Washington, D.C., a găzduit vineri un eveniment major dedicat celei de-a 250-a aniversări a Statelor Unite, fiind închis temporar după-amiaza din cauza temperaturilor extrem de ridicate, de 38 de grade Celsius. În timpul evenimentului, peste 30 de survoluri militare au avut loc, iar spectacolul de artificii, promisiunea organizatorilor, a fost cel mai amplu din istorie, cu un număr de aproximativ 850.000 de artificii.
Evenimente și organizare
Vineri după-amiază, sute de oameni au urmărit cerul deasupra National Mall, unii fotografiind avioanele militare, alții încercând să se răcorească din corturile cu limonadă și mâncare la prețuri ridicate. Evenimentul a fost organizat printr-un parteneriat public-privat susținut de Casa Albă.
Evenimentul de sâmbătă include survoluri cu sute de aeronave și un spectacol de artificii care ar putea stabilește un record mondial Guinness. Zborurile militare au avut loc în fiecare oră între ora locală 13:15 și apusul soarelui, iar președintele Donald Trump a fost prezent într-una din formațiunile aeriene, inclusiv cu avionul Air Force One.
Participanți și controverse
Printre participanți s-a numărat și organizația naționalistă Patriot Front, conform postărilor pe rețelele sociale, unde s-au prezentat 400 de membri în capitală. Sute de oameni îmbrăcați în costume Patriot Front au fost observați călătorind cu metroul din Washington.
Criticii au acuzat că evenimentul a fost politizat de președintele Trump, iar mai mulți artiști au renunțat să participe. Temperatura extremă și ora mai târzie de începere au redus posibilitatea de participare, iar prognozele indicau riscul unor furtuni de seară ce ar putea afecta desfășurarea evenimentului.
Aspecte de securitate și situații anterioare
Secret Service, FBI și poliția locală au coordonat măsuri ample de securitate, pentru a gestiona atât spectacolul aerian, cât și celelalte evenimente de ziua națională. În condițiile unui val de amenințări anterioare, precum planuri de atac cu drone sau lunetiști și încercări de asasinat, autoritățile au adoptat măsuri speciale pentru protecție.
Un complot anunțat de FBI a vizat utilizarea dronelor și a lunetiștilor pentru a ataca evenimentul sau persoane din apropierea acestuia, inclusiv pe Donald Trump. În aprilie, un individ armat cu pușcă a fost reținut după ce a planificat un atentat la adresa președintelui în timpul cinei corespondenților de la Casa Albă.
Spectacolul de artificii
Organizatorii estimează că vor fi lansate circa 850.000 de artificii, de pe opt barje de pe râul Potomac, cu o durată de aproximativ 40 de minute. Este urmărit recordul mondial Guinness pentru cel mai mare spectacol de artificii oficial, depășind evenimentele din 2016 din Filipine.
Îngrijorările legate de poluarea aerului și condițiile meteorologice, precum temperaturile extrem de ridicate și posibile furtuni, au constituit controverse și provocări pentru organizatori. Documente interne ale Serviciului Parcurilor Naționale indicau riscul ca artificiile să cauzeze condiții nesănătoase în centrul orașului.
Context politic și criticile aduse evenimentului
Evenimentul a fost marcat și de controverse politice. Grupul de la Casa Albă, Freedom250, a fost acuzat de critici că a înlocuit comisia bipartizană America250, fiind suspectat că încearcă să folosească sărbătoarea pentru promovarea unor mesaje politice. Politicienii democrați au criticat aceste încercări, iar organizația a respins acuzațiile.
Alte activități organizate în cadrul evenimentului includ mitinguri religioase, lupte de arte marțiale mixte și evenimente sportive, precum cursa IndyCar din Washington programată pentru august. În plus, organizatorii au sponsorizat „Freedom Trucks”, criticate pentru promovarea unei perspective religioase asupra istoriei americane, neabordând probleme precum sclavia și discriminarea rasială.
Alte evenimente și reacția populației
În alte orașe, peste 30 de survoluri militare au avut loc, inclusiv cu echipe demonstrative precum Blue Angels și Thunderbirds, și cu participarea avioanelor ale armatei și ale Gărzii de Coastă. În Washington, avionul președintelui a survolat orașul, urmat de un bombardier B-1 după discursul lui Trump, apoi de spectacolul de artificii.
Un sondaj recent a arătat că majoritatea americanilor consideră că evenimentele din această perioadă de sărbătorire a naționalității au devenit prea politice, fiind atât democrați, cât și republicani de acord în proporții diferite.
Pe plan intern, activitățile au fost afectate de probleme legate de renovările în centrul capitalei, inclusiv cercetări asupra Bazinului Reflectorizant al Memorialului Lincoln, a cărui vopsea se decojește și apa se contamină cu alge.
