Istvan Kovacs a arbitrat miercuri seară partida dintre Galatasaray și Atletico Madrid, din etapa a șaptea a fazei principale a Ligii Campionilor. Meciul desfășurat la Istanbul s-a încheiat la egalitate, scor 1-1. Arbitrul român a avut o prestație în general foarte bună pe parcursul acestei confruntări. De asemenea, trebuie subliniat că meciul nu a fost marcat de multiple momente controversate din perspectiva arbitrajului.

Intervenție rapidă a arbitrului Istvan Kovacs în duelul Galatasaray – Atletico Madrid din Liga Campionilor

Pe lângă faptul că a distribuit șapte cartonașe galbene în acest meci, Kovacs s-a aflat de trei ori în centrul atenției. La unul dintre aceste momente, în ultimele minute ale primei reprize, Victor Osimhen a pătruns periculos în careul advers, după ce anterior comisese un henț.

Inițial, arbitrul român a permis jocul să continue, chiar dacă a observat infracțiunea, fiind foarte bine poziționat în momentele respective, conform protocolului VAR destinat acestor situații, pentru a verifica dacă acțiunea s-a încheiat cu gol. Cum acest lucru nu s-a întâmplat, Kovacs a fluierat la final și a acordat o lovitură liberă pentru echipa spaniolă.

În startul celei de-a doua reprize, jucătorii turci au cerut acordarea unui penalty, însă Istvan Kovacs a considerat că decizia inițială a fost corectă. Faza a fost analizată și în camera VAR, iar decizia luată pe teren a fost păstrată, fără ca arbitru să fie necesar să consulte monitorul de la margine pentru revedere.

Arbitrul român le-a solicitat jucătorilor lui Simeone să nu mai sărbătorească în fața suporterilor turci după marcarea golului

Cel mai tensionat moment al acestui meci s-a produs în debutul partidei, în minutul 4, când madrileni au deschis scorul prin Giuliano Simeone, fiul antrenorului Diego Simeone. Imediat după marcarea golului, jucătorii echipei Atletico au mers să sărbătorească în fața fanilor echipei gazdă, Galatasaray.

Reacția fanilor a fost imediată: huiduieli, fluierături și aruncare de obiecte în direcția fotbaliștilor spanioili. În acest context, Istvan Kovacs a intervenit rapid pentru a calma spiritele și pentru a preveni escaladarea tensiunilor. El s-a adresat jucătorilor lui Atletico, solicitând ferm să înceteze manifestările ostentative. Fotbaliștii echipei madrilene au respectat imediat indicațiile, au părăsit zona și astfel tensiunile au fost apllate, evitând incidente nedorite.