Deseori, înțelegerea publicului despre această variabilă macroeconomică diferă semnificativ de abordarea economiștilor. Publicul se referă de obicei la cursul nominal de schimb, reprezentând prețul relativ a două monede din țări diferite.

Un oficial al BNR explică conceptul de curs real de schimb și rolul său în evaluarea stării economiei.

„Cursul real de schimb, un concept-cheie pentru macroeconomiști, reflectă prețul relativ al bunurilor din două țări. Mai exact, el indică rata la care putem schimba bunuri dintr-o țară pentru produse din alta. Acest raport este influențat de cursul nominal de schimb. Relația dintre cele două este dată de următoarea formulă:

Curs real = (Curs nominal * Preț bunuri străine) / Preț bunuri interne

Atunci când analizăm cursul real de schimb, este importantă specificarea modului de exprimare a cursului nominal. În mod uzual, exprimăm unități monetare naționale pe o unitate monetară străină, de exemplu, 5 lei pentru un euro. Prețul bunurilor străine poate fi considerat costul unui coș reprezentativ de bunuri din altă țară (de exemplu, zona euro), iar prețul bunurilor interne reflectă costul unui coș similar de bunuri autohtone. Cursul real de schimb oferă informații despre relațiile comerciale între două țări, evidențiind aspectele comerciale.

Prim-viceguvernatorul Băncii Centrale realizează o comparație între evoluția cursului de schimb din România și evoluția acestui indicator în alte state din Europa Centrală și de Est, precum și în Uniunea Europeană.

„Cursul nominal de schimb, asupra căruia publicul își concentrează atenția, este o variabilă macroeconomică complexă, fiind atât cauză, cât și efect în mecanismele de echilibru macroeconomic. Cursul de schimb este punctul de interacțiune a mai multor aspecte ale economiei, devenind un factor relevant pentru politicile monetară, fiscală și macroprudențială, menite să asigure stabilitatea financiară.”