Cupa Mondială 2026, desfășurată între 11 iunie și 19 iulie în Statele Unite, Mexic și Canada, aduce în prim-plan diferențe remarcabile de vârstă între cei mai tineri și cei mai în vârstă jucători participanți. În timp ce tinerii talenti impresionează cu vârste apropiate de adolescență, veteranii stau pe teren cu vârste de peste 40 de ani.

Cel mai în vârstă jucător de la CM 2026

Craig Gordon, portarul scoțian în vârstă de 43 de ani și 162 de zile, este cel mai bătrân fotbalist validat pentru această ediție a Campionatului Mondial. Născut pe 31 decembrie 1982, Gordon joacă pentru clubul Hearts. Este pentru a doua oară când participă la un turneu major, anterior fiind selecționat pentru Euro 2020. La Euro 2024, Gordon a fost inclus în lotul Scoției, însă a fost scos din lot înainte de competiție.

El poate deveni al doilea cel mai în vârstă jucător care a evoluat la un Campionat Mondial, după egipteanul Essam El Hadary, care avea 45 de ani și 161 de zile la CM 2018. Gordon a stabilit în 2024 recordul pentru cel mai în vârstă fotbalist internațional al Scoției, depășind pe David Weir.

După sezonul recent, Gordon s-a întors la Hearts, unde a început ca al doilea goalkeeper, după Alexander Schwolow. A jucat în două meciuri de calificare pentru Qatar și în trei partide interne, înainte de accidentarea gravă suferită în februarie. Are în palmares cinci titluri de campion în Scoția, două Cupe ale Scoției și cinci Cupe ale Ligii Scoțiene cu Celtic.

Diferența de vârstă dintre cel mai tânăr și cel mai bătrân jucător

Cea mai tânără vedetă de la CM 2026 este Gilberto Mora, de 17 ani și 240 de zile. Mijlocașul mexican a avut performanțe notabile în ultimul sezon la Tijuana și a fost titular al Mexicului în Gold Cup 2025, câștigată de națională. La 15 ani, Mora a devenit cel mai tânăr marcator din prima divizie mexicană și, la 16 ani, a debutat pentru Mexic.

Presa îl consideră pe Mora unul dintre cei cinci jucători ce pot face diferenta în turneul din SUA, Canada și Mexic. Alți tineri jucători de talent includ Yan Diomande, Endrick, Ibrahim Mbaye și Kendry Paez, cu vârste între 18 și 19 ani.

Recordul pentru cel mai tânăr jucător la o Cupă Mondială de 17 ani și 41 de zile este deținut de nord-irlandezul Norman Whiteside, la CM din 1982.

Veteranii Campionatului Mondial 2026

Lista celor mai în vârstă jucători include mai mulți veterani cu vârste peste 40 de ani. Craig Gordon, cu 43 de ani, conduce acest clasament, fiind urmat de Cristiano Ronaldo, de 41 de ani și 126 de zile, care participă pentru a șasea oară la Campionatul Mondial.

Alți jucători de peste 40 de ani sunt: Guillermo Ochoa (Mexic, 40 de ani și 333 de zile), Luka Modric (Croația, 40 de ani și 275 de zile), Edin Dzeko (Bosnia, 40 de ani și 86 de zile) și Manuel Neuer (Germania, 40 de ani și 76 de zile). Lionel Messi, de aproape 39 de ani, nu figurează printre cei mai în vârstă top 10, fiind la 38 de ani și 352 de zile.

În total, șase dintre cei mai vârstnici zece jucători sunt portari, indicând rolul critic pe care veteranii îl păstrează în taberele naționale. Lista oficială include și nume ca Vozinha de Capul Verde, Fernando Muslera (Uruguay), Yuto Nagatomo (Japonia) și Mahdi Soliman (Egipt).