Zhang Youxia, general cu cea mai înaltă ierarhie din China și fost cel mai de încredere aliat militar al liderului chinez Xi Jinping, este acuzat de divulgare a informațiilor despre programul nuclear al țării către Statele Unite.

De asemenea, este suspectat de acceptare de mită pentru acte oficiale, inclusiv promovarea unui oficial în funcția de ministru al apărării.

Briefingul, la care au participat sâmbătă dimineaţă unii dintre cei mai înalți ofițeri militari, a avut loc chiar înainte ca Ministerul Apărării din China să facă anunțul-surpriză asupra începerii anchetei asupra generalului Zhang Youxia, considerat anterior cel mai de încredere partener militar al liderului chinez Xi Jinping.

Comunicatul ministerului nu a oferit detalii prea ample, menționând doar că Zhang este investigat pentru încălcări grave ale disciplinei de partid și legii. Sursele apropiate ședinței au declarat că Zhang este supus unei anchete din cauza formării de rețele politice, o practică utilizată pentru a construi rețele de influență ce subminează unitatea partidului, precum și pentru abuz de autoritate în cadrul Comisiei Militare Centrale a Partidului Comunist Chinez.

Autoritățile examinează controlul lui Zhang asupra echipamentelor militare

Investigațiile vizează și influența sa asupra unei agenții importante care răspunde de cercetare, dezvoltare și achiziție de echipamente militare. Surse din cadrul briefingului afirmă că Zhang ar fi primit sume mari de bani în schimbul promovărilor în sistemul de achiziții cu bugete considerabile.

Cea mai șocantă acuzație adusă în sesiunea secretă menționează că Zhang ar fi transmis către SUA date tehnice critice despre armele nucleare ale Chinei.

Unele dintre probele împotriva sa provin de la Gu Jun, fost director general al China National Nuclear Corp., companie de stat care gestionează toate aspectele programelor nucleare civile și militare ale Chinei, au declarat sursele implicate.

China a anunțat luna trecută începerea unei anchete asupra lui Gu pentru posibile încălcări grave ale disciplinei de partid și legii. În timpul ședinței de sâmbătă, oficialii au spus că această anchetă a condus la legătura cu Zhang și la identificarea unei breșe de securitate în sectorul nuclear al țării, însă detaliile despre aceste breșe nu au fost făcute publice.

Xi Jinping urmărește consolidarea controlului asupra forțelor armate

Analiști susțin că ultimele acțiuni ale lui Xi împotriva corupției și a trădării în armata Chinei reprezintă cele mai radicale măsuri de reformare a conducerii militare de după perioada Mao Zedong. Ca și Xi, Zhang este considerat un „prinț al Chinei”, termen folosit pentru descendenții personalităților revoluționare și oficialilor înalți ai partidului.

Tatăl lui Zhang a luptat alături de tatăl lui Xi în timpul războiului civil care a dus la instaurarea regimului comunist în 1949, ambii fiind ulterior numiți în poziții de conducere importante.

„Această acțiune reprezintă o procedură fără precedent în istoria armatei chineze, semnificând eliminarea completă a centralizării autorității”, a afirmat Christopher Johnson, director al China Strategies Group, consultanță specializată în riscuri politice.

Căderea lui Zhang și promovarea lui Li Shangfu

Inițiativa internă de sâmbătă a legat eliminarea lui Zhang și de ascensiunea în funcție a fostului ministru al apărării, Li Shangfu. Zhang ar fi contribuit la promovarea lui Li în schimbul unor sume considerabile, au declarat sursele. Căderea lui Li a început în 2023, când a pierdut vizibilitatea publică și a fost ulterior exmatriculat pentru corupție.

Căderea lui Zhang și Liu reprezintă o parte din planul lui Xi de eliminare a oficialilor corupți și a celor percepuți ca nesiguri din punct de vedere politic. Îndepărtarea unuia dintre apropiații lui Xi, Zhang, indică o cuantificare mai dură a campaniei anticorupție a liderului chinez, consideră Johnson.

Analiștii menționează dificultăți în a determina motivațiile exacte ale lui Xi pentru lichidarea unor aliați de lungă durată în armată, din cauza opacității sistemului politic chinez. Explanțiile oficiale nu reflectă întotdeauna intențiile reale, susțin specialiștii.

Excluderea lui Zhang și consolidarea puterii lui Xi

Indiferent de motive, excluderea lui Zhang ilustrează încrederea lui Xi în consolidarea controlului asupra forțelor militare, susțin experți. Această decizie nu semnalează slăbiciune, ci afirmă și întărește poziția liderului chinez.

Analiștii avertizează că această remaniere a ierarhiei superioare ar putea reduce capacitatea de război și ar putea diminua riscul imediat al unui conflict cu Taiwan, deoarece Xi adoptă o strategie mai deliberată.

Se pare că Beijingul urmărește în primul rând să negocieze o înțelegere cu președintele american Donald Trump privind Taiwanul, în contextul unor negocieri importante despre comerț și securitate programate pentru acest an.

Occidentul își propune să aducă China într-un acord pentru limitarea armamentelor nucleare, similar cu cel cu Rusia, un acord care este pe cale să expire. China a refuzat până în prezent această opțiune.