Documentul subliniază că Washingtonul va menține un rol central în cadrul NATO, chiar dacă își ajustează prezența militară în Europa. De asemenea, precizează că, „deși Europa rămâne o zonă de importanță, are o cotă mai redusă și în regres din puterea economică globală”.

Strategia prevede că, deși Statele Unite vor rămâne implicate în Europa, „trebuie să acorde prioritate – și o vor face – protecției interne și-ului și descurajării Chinei”.

În Europa și alte regiuni, se anticipează ca alianțele să preia conducerea în fața amenințărilor mai grave pentru acestea decât pentru SUA, cu ceea ce strategia numește „sprijin esențial, dar mai limitat din partea Statelor Unite”.

Strategia de apărare survine după publicarea noii strategii de securitate națională a SUA de la începutul lunii decembrie, considerată ca reprezentând o ruptură față de tradiția unei cooperări transatlantice strânse.

Documentul respectiv menționa că strategiile anterioare ale SUA nu au avut o atenție suficientă față de interesele naționale fundamentale și au pus în prioritate protejarea altor state în detrimentul populației din SUA. Noua orientare, conform documentului, este ghidată de principiul „America First”.