Pictura în ulei, în care primul președinte american poartă o cămașă cu volane și privește către privitor cu o expresie sobră, a depășit valoarea estimată (între 500.000 și 1.000.000 de dolari) după un intens război al ofertelor, încheiat cu aplauze și ovații din partea audienței.

Opera a captat interesul mass-media deoarece a fost aleasă din cele peste o sută de portrete ale lui Stuart pentru reprezentarea imaginii lui Washington inscripționată pe bancnota de un dolar.

Un factor care a contribuit la depășirea așteptărilor în evaluarea valorii picturii a fost și faptul că fostul președinte James Madison i-a comandat lucrarea lui Stuart în anul 1804, pe când ocupa poziția de secretar de stat în administrația președintelui Thomas Jefferson. Acest aspect a avut un impact semnificativ și a atras interesul potențialilor cumpărători, afirmă Marta Willoughby, consultantă a casei de licitații Christie’s.

Conform prezentării casei de licitații, această pictură emblematică simbolizează respectul față de președintele George Washington de către cei care l-au cunoscut îndeaproape și reflectă totodată măiestria lui Stuart, unul dintre cei mai importanți portretiști ai epocii sale.

Gilbert Stuart, care de-a lungul carierei a realizat portrete ale primilor șase președinți americani, este cel mai bine recunoscut pentru „Portretul Athenaeum”, un portret neterminat al lui George Washington datând din anul 1796.

Tabloul expus la licitație vineri, anterior deținut de Universitatea Clarkson din Potsdam, New York, a fost adjudecat împreună cu alte 43 de opere care reprezintă istoria Statelor Unite, în cadrul licitației „America la 250”, dedicată celei de-a 250-a aniversări a independenței americane.

Pe lângă portretul lui George Washington, în aceeași licitație au fost evidențiate o copie a celui de-al doilea proiect tipărit al Constituției SUA, vândută cu 7,3 milioane de dolari, și o reproducere a Declarației de Independență, adjudecată pentru suma de 5,6 milioane de dolari.