„Nu UE-Mercosur”, „Sprijin pentru agricultura irlandeză” se putea citi pe bannerele agățate pe anumite tractoare care au fost dirijate spre o localitate mică situată la mijlocul distanței dintre Dublin și Galway.

Ca și omologii săi din Franța, Ungaria, Polonia și Austria, Guvernul irlandez s-a opus încheierii acestui pact, contestat vehement de fermieri.

Vineri, demonstrații și acțiuni ale agricultorilor au avut loc în Polonia, Franța și Belgia.

Parlamentul European trebuie încă să aprobe textul, negociat de peste 25 de ani între Uniunea Europeană și blocul sud-american Mercosur (Argentina, Brazilia, Paraguay și Uruguay).

Pactul ar crea una dintre cele mai extinse zone de liber schimb din lume, cu peste 700 de milioane de consumatori.

Pentru critici, acordul va destabiliza agricultura europeană prin influxul de produse mai accesibile și nu neapărat conforme cu standardele de mediu ale UE, din cauza controalelor insuficiente. Pentru susținători, precum Germania și Spania, acesta va facilita, dimpotrivă, stimularea unei economii europene în dificultate, afectată de competiția chineză și de tarifele vamale impuse de Statele Unite.

În Irlanda, fermierii se tem în special de competiția din importul de carne de vită la prețuri mai mici.

Principalul sindicat agricol, Asociația Fermierilor Irlandezi (IFA), a criticat ca fiind „extrem de dezamăgitoare” autorizarea de către UE și a făcut apel pentru ca deputații să se oppună acesteia.

Vineri, viceprim-ministrul irlandez, Simon Harris, a declarat că Guvernul „va continua să-și exprime preocupările”.