Un nou episod din celebra „Confruntarea dintre Sexele” are loc astăzi în Dubai. Aryna Sabalenka și Nick Kyrgios vor evolua pe teren pentru o competiție inedită, care se va desfășura pe suprafață dură în Emiratele Arabe Unite.

Aryna Sabalenka o va întâlni pe Nick Kyrgios

Disputa a generat debate atât în tenis, în special, cât și în lumea sportului, atrăgând controverse și tensiuni, stârnind interes, apreciere și critici. Aryna Sabalenka a dominat circuitul WTA în 2025 și a încheiat sezonul pe primul loc. De-a lungul anului, ea a jucat 9 finale în circuit, din care a câștigat 4. Australianul, fost poziționat pe locul 13 în clasamentul mondial, a disputat doar 5 meciuri în sezon și a coborât pe poziția 671 ATP.

„E clar că bărbații sunt, din punct de vedere biologic, mai puternici decât femeile, însă nu despre asta este vorba. Acest eveniment va contribui la promovarea tenisului feminin la un nivel și mai înalt”, a afirmat Sabalenka. Pentru a asigura echilibrul în confruntare, organizatorii au decis ca terenul Arynei să fie cu 9% mai mic decât cel al lui Kyrgios. Meciul demonstrativ se va disputa după sistemul cel mai bun din trei seturi, iar dacă se va ajunge în deciziv, confruntarea va fi decisă printr-un tiebreak la 10 puncte.

Nu este pentru prima dată când tenisul organizează o „Confruntare dintre Sexe”. Au existat cinci evenimente precedente în care jucătoare de tenis s-au confruntat cu jucători de sex opus.

În 1973, Bobby Riggs a învins-o pe Margaret Court

Multiplu câștigător de titluri Grand Slam în anii 1930-1940, Riggs a revenit în centrul atenției în 1973, după ce a afirmat că, la 55 de ani, poate învinge oricare dintre cele mai importante jucătoare ale vremii.

Riggs a dorit să joace cu Billie Jean King, însă când aceasta a refuzat, colega sa, Margaret Court – considerată cea mai bună jucătoare din lume la acea vreme – a acceptat provocarea, încasând 20.000 de dolari doar pentru participare.

Aproximativ 5.000 de spectatori au asistat la meciul din California, care s-a dovedit a fi unul fără istoric, Riggs câștigând cu scorul de 6-2, 6-1 în mai puțin de o oră.

Billie Jean King, unica femeie care a învins un bărbat

După victoria lui Riggs împotriva lui Court, Billie Jean King a acceptat provocarea în cea mai renumită „Confruntare dintre Sexe” din istorie, eveniment ce a inspirat și filmul din 2017.

Un premiu de 100.000 de dolari a fost pus în joc în acest meci, care a avut loc la Houston Astrodome din Texas. Aproximativ 30.000 de spectatori au urmărit partida pe stadion, iar audiența globală a fost estimată la 90 de milioane. Billie Jean King, care avea 29 de ani și câștigase zece titluri Grand Slam, a obținut o victorie clară cu scorul de 6-4, 6-3, 6-3.

Legitimitatea meciului și a rezultatului au fost, adesea, puse sub semnul întrebării, însă evenimentul a reprezentat un moment crucial pentru tenisul feminin.

Martina Navratilova a refuzat confruntarea cu Ilie Năstase, dar a jucat cu Jimmy Connors

La aproape două decenii după meciurile lui Riggs împotriva lui Court și King, legende ale tenisului, Jimmy Connors și Martina Navratilova, au participat la propria lor „Confruntare dintre Sexe” în Nevada.

Navratilova a refuzat anterior să înfrunte pe John McEnroe și Ilie Năstase în meciuri similare, dar a acceptat confruntarea cu Connors, după ce organizatorii evenimentului nu au reușit să convingă pe Monica Seles să joace.

Asemenea confruntării dintre Kyrgios și Sabalenka, au fost stabilite reguli hibride. Lui Connors i s-a permis un singur serviciu, iar Navratilova a avut voie să folosească benzile laterale ale terenului, ca la dublu.

Connors a învins-o pe Navratilova cu scorul de 7-5, 6-2, câștigând cei 500.000 de dolari aflați în joc, plus o primă de participare de 650.000 de dolari, oferită ambelor sportive.

Karsten Braasch a învins-o pe surorile Williams

În 1998, când erau adolescente, Venus și Serena au afirmat că pot învinge orice jucător clasat în afara topului 200 ATP. Această declarație a provocat pe Karsten Braasch, atunci nr. 203 ATP, germanul propunându-și să îi înfrunte pe teren la Australian Open în același an.

Braasch s-a încălzit pentru aceste meciuri jucând o rundă de golf, apoi a consumat două cocktailuri și a învins-o pe Serena cu 6-1 și pe Venus cu 6-2 în seturile lor. Ulterior, el a susținut că surorile Williams nu ar fi avut nicio șansă împotriva jucătorilor din top 500 ATP, în timp ce Serena și Venus și-au reconsiderat poziția, afirmând că ar putea învinge jucători din afara top 350.

Yannick Noah a învins-o în rochie pe Justine Henin

La 20 de ani de la triumful său de la Roland Garros din 1983, Yannick Noah a confruntat-o pe Justine Henin într-o „Confruntare a Sexelor” demonstrativă, la Bruxelles. Henin era atunci numărul 1 mondial WTA și se afla, probabil, în plină formă, după câștigurile de la Roland Garros și US Open în sezonul respectiv.

Meciul nu a fost unul serios – Noah purtând un echipament feminin. Francezul, în vârstă de 43 de ani, a învins-o pe Henin, de 21 de ani, cu scorul de 4-6, 6-4, 7-6.