Decizia indică o schimbare strategică majoră în politica energetică a țării, influențată de costurile semnificative ale combustibililor fosili importati și de creșterea cererii de energie.

Centrala nucleară Kashiwazaki-Kariwa, situată la aproximativ 220 de kilometri nord-vest de Tokyo, a fost închisă în urma cutremurului și tsunami-ului care au cauzat dezastrul nuclear de la Fukushima Daiichi. Din cele 54 de reactoare oprite atunci, Japonia a reactivat până în prezent doar 14 din cele 33 considerate încă funcționale, conform Reuters.

Reactivarea centralei nucleare Kashiwazaki-Kariwa sub conducerea TEPCO

Dacă va primi autorizarea, Kashiwazaki-Kariwa va deveni prima centrală nucleară reactivată de Tokyo Electric Power Company (TEPCO), entitatea care a operat și centrala Fukushima. TEPCO a anunțat că ia în calcul reluarea activității primului reactor pe 20 ianuarie, deși calendarul final nu a fost oficial confirmat.

Reprezentanții companiei au reafirmat angajamentul de a preveni orice incident similar.

„Suntem hotărâți să evităm repetarea unui astfel de dezastru și să garantăm siguranța cetățenilor din Niigata”, a afirmat un purtător de cuvânt al TEPCO.

Contestație din partea locuitorilor privind reluarea activității centralei Kashiwazaki-Kariwa

În ciuda promisiunilor de natură financiară – inclusiv un plan de investiții de 100 de miliarde de yeni în zonă – mulți rezidenți rămân sceptici. Un sondaj publicat în octombrie relevă că 60% dintre locuitorii din Niigata consideră că nu sunt îndeplinite condițiile pentru reluarea centralei, iar aproape 70% nu au încredere în capacitatea TEPCO de a o gestiona în condiții de siguranță.

Printre opozanți se numără și foști evacuați din zona Fukushima, care afirmă că trauma dezastrului nuclear este încă resimțită. Proteste sunt anticipate în fața sediului regional în ziua votului.

Securitatea energetică a Japoniei

Autoritățile centrale consideră că reluarea funcționării centralei este crucială pentru securitatea energetică. Un singur reactor ar putea crește cu aproximativ 2% capacitatea de generare electrică a zonei Tokyo. În prezent, Japonia importă între 60% și 70% din energie, cheltuind anual peste 10 trilioane de yeni pe gaze naturale și cărbune.

Guvernul și-a propus ca până în 2040 energia nucleară să reprezinte 20% din mixul energetic, pentru a susține creșterea cererii generate de centrele de date pentru inteligență artificială și pentru atingerea obiectivelor de decarbonare.