Naționala statului Haiti s-a calificat direct la Campionatul Mondial, reușind să depășească formații precum Honduras și Costa Rica, mult mai bine cotate. Obținerea calificării haitiene s-a decis după victoria cu 2-0 în fața Nigeriei, într-un meci considerat pe teren propriu, dar disputat practic în deplasare.

Sebastian Migne a condus Haiti spre calificarea la Campionatul Mondial

Haiti nu a disputat niciun meci acasă în aceste preliminarii, din cauza lipsei unui stadion adecvat. Principalul stadion din Port-au-Prince, capitala țării, a fost confiscat de o grupare armată care controlează zona în condiții de instabilitate în această țară din Caraibe.

Haiti a fost afectată de un cutremur devastator, care a produs distrugeri pentru trei milioane de locuitori și a generat o criză totală. În prezent, bandele armate luptă pentru consolidarea controlului asupra anumitor cartiere din capitală, ceea ce crește riscul de criminalitate și răpire.

Având în vedere aceste condiții dificile, calificarea echipei haitiene este cu atât mai impresionantă. Un merit major revine selecționerului Sebastian Migne, care a reușit o performanță unică în istoria fotbalului din Haiti.

Francezul nu a vizitat niciodată țara pe care o antrenează

Migne nu a fost niciodată în Haiti, nici măcar pentru semnarea contractului. El a urmărit evoluția jucătorilor din Franța, a realizat convocările și s-a întâlnit cu aceștia în locațiile în care s-au disputat meciurile echipei naționale.

Ultimele partide le-a susținut la Willemstad, în Curacao, dar reprezentativa Haiti a mai jucat și acasă, în Aruba sau Puerto Rico. Migne are o vastă experiență ca selecționer, având în palmares echipe precum Congo, Kenya și Guineea Ecuatorială, precum și funcția de secund la Camerun, la ultimele Campionate Mondiale.

Niciun fotbalist din naționala Haiti nu evoluează în campionatul intern

Rolul selecționerului a fost dificil, deoarece niciun jucător din echipa națională nu activează în campionatul local. Situația competiției interne este deosebit de precară, fiind caracterizată prin haos și întreruperi frecvente, cauzate de instabilitatea politico-socială.

Majoritatea fotbaliștilor haitieni evoluează în Europa, în special în Franța, unii fiind născuți acolo. Există un număr semnificativ care joacă în Major League Soccer (MLS), precum și doi jucători legitimați în liga din Jamaica. În naționala Haiti se regăsește și un fotbalist care activează în România.

Bryan Alceus (29 de ani) evoluează la Politehnica Iași, după precedentii ani petrecuți la FC Argeș și Gaz Metan Mediaș. El are 40 de selecții pentru echipa națională și este unul dintre cei mai experimentați fotbaliști haitieni. În ultimul an, Alceus a avut o perioadă în care a fost absent din lot, dar speră să revină pentru a face parte din lotul pentru Campionatul Mondial.

Cel mai valoros fotbalist haitian este Jean-Ricner Bellegarde, care evoluează în Anglia la Wolverhampton Wanderers. Conform transfermarkt, valoarea sa de piață este estimată la 18 milioane de euro. Bellegarde a reprezentat Franța la nivel U21, însă în acest an a decis să joace pentru naționala Haiti.

Haiti va participa pentru a doua oară la Campionatul Mondial. În 1974, echipa haitiană a fost și ea prezentă, însă a încheiat grupa în ultimul loc, fiind învinsă de Italia cu 1-3, de Polonia cu 0-7 și de Argentina cu 1-4.