Gluma lui Mihai Rotaru după meciul de debut european de la Sarajevo a părut atunci doar o formulă cu umor amar: „Slava Ukraina”. Oltenii scăpaseră la limită, 1-2, după un joc în care diferența putea fi de patru sau cinci goluri. Portarul Isenko menținuse echipa în joc, iar Romanchuk, din poziția de fundaș care trebuie să reparare și aspectele nevizibile la televizor, marcase exact la momentul oportun.

Craiova resufla, dar difficult. Iar gluma a fost rapid preluată, interpretată greșit, ironizată. Mirel Rădoi s-a simțit afectat, poate și pentru că venise într-un moment în care formația părea mai mult un proiect în dezvoltare decât un produs finit.

Timpul a trecut. Și în fotbal, timpul are obiceiul de a schimba complet percepția asupra glumelor.

Romanchuk, din nou în zona sensibilă

Recent, la Viena, Romanchuk nu a fost doar un fundaș central disciplinat. A fost și autorul golului victoriei, într-un moment în care meciul devenise foarte intens și putea să se ruineze în orice direcție. Participare din defensivă, combinație la centrul terenului, sprint spre careu și reluare rapidă cu capul la centrarea precisă a lui Mora. Gol de fundaș european al anului 2025, care va atrage interesul multor departamente de recrutare ale cluburilor mai mari.

Este dificil de înțeles cum fotbalul favorizează pe cei care muncesc în tăcere. Romanchuk nu face gesturi ostentative, nu ridică vocea, nu solicită atenție. Totuși, se află mereu acolo. La fel ca la Sarajevo. La fel și acum.

Isenko, tânărul portar care nu cedese nervos

Și din nou, Isenko. Minutul 62. O fază ce a făcut ca stadionul să tacă pentru o clipă, apoi să respire diferit. Portarul Craiovei nu doar are reflexe rapide, ci dispune și de un calm rar întâlnit: acea liniște rece, europeană, caracteristică portarilor care joacă într-un ritm diferit față de ceilalți. Nu a fost o intervenție spectaculoasă din punct de vedere acrobatic. A fost o intervenție care transmite: „Nu azi. Nu cu mine”.

Și în fotbal, uneori, această atitudine face diferența între victorie și eliminare.

8-1 pentru Craiova în raportul șuturilor pe poartă!

Stilul modern de joc al Universității Craiova

A fost însă mai mult decât un rezultat. Craiova a evoluat modern, cu liniile apropiate, cu presiune calculată, cu circulația mingii în zone avansate. A construit, a legat acțiunile, a dominat. Au fost cinci ocazii de gol, pe lângă reușită. Nu se ascunde: această victorie nu a fost o întâmplare. A fost o performanță planificată, poate cea mai matură din mandatul lui Rădoi în competițiile europene.

Impresionează modul în care echipa respiră în întregime. Trecerea de la posesie la recuperare este rapidă, intensă, agresivă. Fundașii centrali joacă la 45 de metri, mijlocașii nu mai cedează teren gratuit, iar atacanții leagă jocul, menținând controlul balonului în interiorul echipei, evitând driblingurile inutile. Craiova, în sfârșit, are un stil de joc clar definit.

Ce urmează după succesul cu Rapid Viena?

Este vital ca acum să nu apară nemulțumiri. De această dată, dacă Rădoi ar rosti „Slava Ukraina”, Rotaru probabil ar zâmbi. Pentru că, în condiția formației craiovene, există o tradiție paradoxală: după victorii, de obicei, apare nemulțumirea. Iar după înfrângeri, toți sunt prea obosiți ca să mai comenteze.

Totuși, poate că, măcar pentru o dată, toți ar putea fi unibili și să rămână pe aceeași lungime de undă. Se joacă un fotbal de calitate. Și aceasta este, în fond, cel mai important lucru.