Liderul de la Kremlin, Vladimir Putin, încearcă din nou să obțină prin manevre politice ceea ce nu a reușit să cucerească prin forță în ultimii 11 ani, relatează The Kyiv Independent.

Conform Financial Times (FT), Vladimir Putin urmărește să-l convingă pe președintele american Donald Trump să exercite presiuni asupra Ucrainei pentru a preda regiunea Donbas – un teritoriu pe care armata rusă îl controlează parțial după peste un deceniu de conflict.

Ziarul susține că, în timpul ultimei întâlniri de la Casa Albă, Donald Trump i-a recomandat președintelui ucrainean Volodimir Zelenski să cedeze Rusiei întregul Donbas, format din cele două regiuni ucrainene Donețk și Luhansk, ocupate parțial de trupele ruse și apărate de forțele ucrainene.

Emisarul special al SUA, Steve Witkoff, principalul mediator al lui Trump cu Vaticanul de la Kremlin, ar fi declarat delegației ucrainene că Donbasul ar trebui predat deoarece este „în mare parte vorbitor de limbă rusă”, preluând astfel una dintre vechile exploatări propagandistice ale Kremlinului.

Așadar, ce reprezintă Donbasul? Și de ce este Rusia atât de interesată de această regiune?

Unde se află Donbasul?

Donbas este o zonă istorică situată în estul Ucrainei. Termenul „Donbas” provine din prescurtarea „Bazinul carbonifer Doneț”, denumit după râul Siverskii Doneț, care traversează această regiune.

Termenul a fost folosit încă din secolul al XIX-lea și se referă nu doar la zonele actuale Donețk și Luhansk, ci și la părți din regiunea Dnipropetrovsk și chiar din administrarea rusă Rostov.

Donbasul este considerat „inima industrială și minieră a Ucrainei”. În același timp, are și numeroase terenuri agricole care înconjoară centrele sale economice.

Donețk și Luhansk, cele două regiuni ce formează nucleul Donbasului, au fost mult timp motoare economice bazate pe exploatarea cărbunelui, oțelului și metalelor.

Conflictul militar al Rusiei împotriva Ucrainei a început în Donbas

Războiul Rusiei împotriva Ucrainei nu a izbucnit în 2022, ci în 2014, odată cu anexarea Crimeei și declanșarea conflictului în Donbas. Din această cauză, ucrainenii consideră adesea 2022 ca fiind începutul unei faze complete a războiului, care deja făcea ravagii de mai mulți ani.

Moscova a încercat inițial să-și mascheze agresiunea. În timp ce a promovate anexarea Crimeei, a negat implicarea în conflictul din Donbas, susținând o narațiune falsă conform căreia Ucraina se lupta cu „separatiști” locali, nu cu militari ruși fără insigne.

În realitate, nu a existat o mișcare separatistă autentică. Autoproclamatele republici populate Donețk și Luhansk au fost creații ale Kremlinului – înarmate, finanțate și conduse de regimul de la Moscova, ca parte a unei campanii ample de destabilizare a Ucrainei.

Capacitatea economică a Ucrainei

Pentru o mare parte din istoria recentă, Donbasul a reprezentat motorul economic al Ucrainei. Înainte de invazia rusă, regiunile Donețk și Luhansk găzduiau sute de uzine metalurgice, mine de cărbune și complexe chimice care exportau pe plan internațional.

Potrivit Centrului pentru Cercetări Economice și de Afaceri din Londra, această regiune răspundea pentru circa 15,7% din PIB-ul Ucrainei și 14,7% din populație înainte de 2014.

Conflictul declanșat de Rusia a schimbat radical situația. Activitatea multor întreprinderi a fost întreruptă, deoarece atacurile rusești au distrus infrastructura industrială, iar milioane de locuitori s-au mutat de teama conflictului. Comerțul între Ucraina și teritoriile ocupate de ruși a fost suspendat.

De asemenea, războiul a generat o scădere a exporturilor și a investițiilor străine în Ucraina, iar conform aceluiași centru de analiză, Ucraina a înregistrat o pierdere de aproximativ 102 miliarde de dolari între 2014 și 2021 din cauza conflictului din Donbas.

Cu toate acestea, unele afaceri au rămas operative. La începutul anului, o mină de cărbune, esențială pentru industria siderurgică a Ucrainei, a fost nevoită să fie închisă din cauza avansării forțelor ruse. Este ultima mină de cărbune cocsificabilă a țării.

Donbasul înseamnă și populație, nu doar teritoriu

Costul uman al războiului este enorm. Până în februarie 2021, cel puțin 3.400 de civili și 4.400 de militari ucraineni au fost uciși în Donbas, conform ONU. Aproximativ 20.000 au fost răniți.

Cel puțin două milioane de oameni au fost nevoiți să-și părăsească locuințele din cauza luptelor. Alți circa două milioane au rămas sub ocupație rusă, trăind în condiții de sărăcie, sub influența propagandei Kremlinului și în fața focului de la front.

Din 2022, Rusia a distrus numeroase orașe și sate din regiune. În Mariupol, înainte de invazia din 24 februarie 2022, populația era de aproximativ 500.000 de locuitori. Războiul a ucis în acest oraș aproape 75.000 de civili.

„Regiunea Donețk nu poate fi considerată o simplă „pâine caldă pe care o poți da mai departe”, afirmă Oleksii Ladika, jurnalist din Kramatorsk, membru al Brigăzii 92 de Asalt a Ucrainei.

„Fiecare are propria familie, oameni dragi, speranțe și dorința de a trăi într-un mediu pașnic și de a oferi un viitor copiilor săi, la fel ca orice alți cetățeni din lume,” adaugă el.

Regiunea „vorbitoare de limbă rusă”

Unul dintre cele mai vechi mituri ale Moscovei este acela că Donbasul aparține „în mod natural” Rusiei, pentru că mulți dintre locuitori vorbesc limba rusă. În realitate, limba nu reflectă naționalitatea sau orientarea politică a locuitorilor.

Înainte de 2014, majoritatea locuitorilor din Donețk și Luhansk se identificau ca cetățeni ucraineni. Sondajele arată că aceștia doreau să rămână în Ucraina.

Rusia a exploatat în mod amplu legăturile lingvistice pentru a justifica acțiunile sale, însă vorbirea limbii ruse nu înseamnă susținere pentru Moscova.

Un sondaj efectuat între 24 aprilie și 4 mai 2025 de centrul de cercetare Razumkov, cu sediul la Kiev, indică că 82% din populația vorbitoare de limbă rusă din Ucraina are opinii negative despre Rusia.

Afirmațiile Kremlinului că „salvează” cetățenii vorbitori de limba rusă sunt contrazise de realitatea distrugerilor provocate de armata rusă. Ani de neglijență și pagube au lăsat zonele ocupate din Luhansk și Donețk cu o infrastructură grav avariată, ceea ce a generat o criză a apei în vara curentă.

Donbasul ca fortăreață militară

Motivul principal pentru interesul Rusiei de a controla Donbasul pare a fi de natură strategică și militară.

Până în august, Rusia controla 19% din teritoriul ucrainean după 11 ani de conflict.

Regiunea Luhansk este aproape complet sub control rusesc, în timp ce forțele ucrainene apără încă aproximativ 6.600 km² din Donețk, în special orașele cheie Pokrovsk, Sloviansk și Kramatorsk.

Vladimir Putin urmărește capturarea întregului Donbas, fie prin difuzarea politică, deoarece nu poate forța militaric, după cum semnalează The Economist. Unele analize indică dorința de a controla o „centură de fortărețe” de aproximativ 50 de kilometri de orașe mari, de la Sloviansk și Kramatorsk până la Drujkivka și Kosteantînivka.

Această rețea de fortificări, tranșee, câmpuri minate și bariere antitanc a fost întărită continuu din 2014 încoace. După ocuparea orașului Bahmut în 2023, Ucraina a intensificat eforturile de consolidare a liniei defensive.

Situația actuală în Donbas

Conform Financial Times, în timpul întâlnirii cu Zelenski, Trump a reiterat opiniile lui Putin, încălcând uneori propriile exprimări recente despre slăbiciunea Rusiei.

Deși ulterior a susținut că nu a cerut lui Zelenski să cedeze Donbasul, întâlnirea de la Casa Albă a evidențiat imprevizibilitatea poziției lui Trump și posibilitatea sa de a accepta cerințele maximaliste ale lui Putin, notează sursa.

Kievul consideră inacceptabilă ideea de a ceda Donbasul, ceea ce ar însemna predarea unui teritoriu nerealizat de invadatori de la 2014 încoace.

Andreas Umland: Donbasul poate reprezenta calea lui Putin către Kiev, „premiul suprem”

„Conform Constituției ruse, modificată în 2022, regiunea Donețk face oficial parte (deși ilegal) din Federația Rusă. În calitate de «garant al Constituției Ruse», Putin are obligația să asigure aplicarea acesteia.

Mai semnificative sunt implicațiile simbolice și strategice ale regiunii din extremul est al Ucrainei și eșecul Rusiei de a-o cuceri după mai bine de un deceniu de conflict. Această stare de blocaj reprezintă un motiv major pentru presiunea asupra Ucrainei de a capitula.

Fortificațiile puternice, poziția geografică și caracteristicile geologice ale părții din Donbas deținute de armata ucraineană sunt esențiale din punct de vedere militar. Dacă această zonă ar trece sub control rusesc, ar permite vehicularea ofensivelor ulterioare în interiorul Ucrainei și este bogată în resurse naturale.

Moscova încearcă să folosească Washington-ul ca pe un factor de influență în negocierile trilaterale privind Donbasul. Dacă Trump intensifică presiunile asupra lui Zelenski pentru a accepta concesii teritoriale, Putin poate câștiga. În caz contrar, dacă Zelenski refuză, se va crea impresia că nu se dorește pace, afectând și șansele decernării Premiului Nobel pentru Pace. Alternativ, acceptarea de către Zelenski poate da Rusiei avantaje strategice pentru următoarea ofensivă asupra centrului Ucrainei.

În cel mai favorabil scenariu pentru Moscova, cedările teritoriale din partea lui Zelenski ar putea provoca un război civil în Ucraina. Această escaladare internă a conflictului a fost un obiectiv al Rusiei încă de la anexarea Crimeei în 2014 și începutul invaziei din 2022.

După modul în care a evoluat războiul, premierul final pentru Rusia este orașul Kiev, nu regiunea de est sau sud a Ucrainei, explică analistul Andreas Umland într-un articol apărut în Kyiv Post.