Mircea Lucescu se confruntă cu o provocare înaintea meciului cu Cipru, programat pe 9 septembrie la Larnaca. Cu o lună înainte de confruntare, echipele din Cipru demonstrează o rezistență remarcabilă în competițiile europene.

Pafos învinge Dinamo Kiev

Micuța insulă are trei echipe implicate în preliminariile europene, care au înregistrat rezultate excelente în ultimele zile. Un fapt semnificativ, având în vedere că majoritatea fotbaliștilor naționalei evoluează în campionatul intern.

O victorie importantă a fost obținută de Pafos, formație care a eliminat, anul trecut, CFR Cluj. Cu Vlad Dragomir în echipă, formația, care și-a permis să-l angajeze pe David Luiz, fost jucător la Chelsea și PSG, a câștigat cu scorul de 1-0 în deplasare contra Dinamo Kiev.

Victoria lui Pafos, din preliminariile Ligii Campionilor, a urmat după eliminarea lui Maccabi Tel Aviv, într-o serie de meciuri în care ciprioții nu au înregistrat nicio înfrângere. Pafos, deși este o echipă cu jucători experimentați, are trei fotbaliști reținuți în mod constant de națională.

AEK Larnaca zdrobește Legia Varșovia

O altă surpriză a fost oferită de AEK Larnaca, care a învins categoric Legia Varșovia, antrenată de Edi Iordănescu. AEK se află acum la al treilea tur preliminar din Liga Europa și a eliminat deja Partizan Belgrad și Celje, din Slovenia. AEK beneficiază de experiența veteranului Roberge.

În aceeași seară, Omonia Nicosia a învins echipa azeră Araz cu scorul de 4-0 pe terenul advers. Omonia are în atac pe Stefaan Jovetic, internațional muntenegrean care a jucat pentru Fiorentina, Manchester City, Inter Milano, Sevilla, Hertha Berlin și AS Monaco.

Omonia mai are în lot și pe internaționalul Loizou, care a marcat de două ori în meciul din Azerbaidjan. Charampous, Kousoulos și Panagitou sunt și ei jucători importanți ai naționalei Ciprului.

Campionatul Ciprului nu a început încă

De asemenea, Aris Limassol a egalat cu AEK Atena, echipă în care a jucat și Răzvan Marin. Aris, la fel ca Omonia, evoluează în preliminariile Conference League și a eliminat echipa maghiară Academia Puskas. Aris beneficiază de experiența fundașului brazilian naturalizat, Anderson Coreeia.

Performanțele echipeor din Cipru au fost remarcabile, în condițiile în care campionatul intern al țării nu a început încă. Ciprioții sunt printre formațiile de top din Europa, cu 3 victorii și un egal. Sunt depășiți doar de Portugalia și Olanda, care au obținut câte 3 victorii.

România va întâlni Cipru pe 9 septembrie, la Larnaca. În luna iunie, la București, tricolorii au învins cu 2-0. Pe 5 septembrie, echipa lui Mircea Lucescu va juca un amical acasă împotriva Canadei.