Ministrul Apărării israelian Katz a anunțat, săptămâna trecută, că armata pregătește un plan pentru o nouă zonă, destinată să adapostească întreaga populație din Gaza.

„Orașul” propus ar urma să fie construit pe ruinele lui Rafah, iar locuitorii palestinieni nu ar putea părăsi zona o dată intrați. Katz a promis și un plan de relocare a palestinienilor din Gaza.

„Este un centru de detenție. Îmi pare rău. Dacă aceștia vor fi mutați cu forța într-un presupus „oraș umanitar”, atunci se poate considera o epurare etnică”, a declarat Olmert pentru un cotidian internațional.

Biroul lui Netanyahu a criticat vehement declarațiile lui Olmert, calificându-l „un infractor condamnat care desconsideră Israelul”. Fostul premier a fost eliberat din penitenciar în 2017, după o condamnare pentru corupție.

Olmert, fost prim-ministru între 2006 și 2009, a mai criticat anterior acțiunile armatei israeliene în Gaza și, în luna mai, a declarat că nu-i poate susține comportamentul din pricina acuzațiilor de crime de război.

Planurile au fost discutate cu Netanyahu duminică seara, dar, după ce presa locală a publicat estimări ce sugerează costuri astronomice și o perioadă îndelungată de timp necesară implementării, premierul a solicitat o alternativă mai rapidă și mai puțin costisitoare.

Liderul opoziției, Yair Lapid, a criticat inițiativa, considerând-o o tactică a lui Netanyahu pentru a obține susținerea partidelor de extremă dreapta și menținerea coaliției. Un expert în drepturile omului a catalogat planul ca reprezentând o forțată mutare a populației și deportare – ambele acte considerându-se crime de război.

Conform Ministerului Sănătății din zona palestiniană, războiul din Gaza a cauzat peste 58.000 de victime.