Foştii conducători ai Bisericii au avut adesea momente de amuzament, manifestând umor şi autoironie. 

„Când mă rog, uneori adorm şi eu”, a mărturisit liderul religios într-un interviu televizat din 31 octombrie 2017. 

În 2022, la o audienţă publică din Piaţa Sfântul Petru, Papa Francisc a fost întrebat de un preot mexican despre starea genunchiului său. „Ştiţi ce am nevoie pentru genunchiul meu? Tequila!”, a răspuns el. 

Într-o altă ocazie, Papa a povestit o glumă, probabil auzită în Ungaria: „Ştiţi de ce se vorbeşte maghiara în Rai? Pentru că durează o veşnicie să o înveţi!”. 

Papa Francisc, al cărui nume real era Jorge Bergoglio, avea o pasiune pentru glume. În autobiografia sa, „Speranţă”, publicată în ianuarie a anului trecut, a discutat despre cum râsul îl putea salva de disperare şi cum părinţii săi l-au învăţat să fie plin de umor.

„Pentru toţi fraţii mei, educaţia în bucurie, în ironie sănătoasă, în glume, a fost ceva important”, a scris liderul religios, arătându-şi autoironia şi ironizând liderii anteriori şi ordinul iezuit.

„Glumele despre iezuiţi şi cele ale iezuiţilor formează un gen aparte, comparabil doar cu glumele despre carabinieri în Italia sau despre mamele evreice în umorul iudeu”, a continuat el.

În „Speranţă”, Francisc povesteşte o glumă despre un iezuit arogant. Spitalizat pentru probleme cardiace, iezuitul l-a întrebat pe Dumnezeu, înainte de operaţie: „Doamne, a venit vremea mea?”. „Nu, vei mai trăi cel puţin patruzeci de ani”, i-a răspuns Dumnezeu. Revenit sănătos, iezuitul a făcut diverse intervenţii estetice: transplant de păr, lifting facial, liposucţie. Dar, când a ieşit din spital, a fost lovit de o maşină şi a murit. În întâlnirea cu Dumnezeu în rai, iezuitul a protestat din cauza morţii subite. Dumnezeu însă i-a răspuns: „Oops, scuze, nu te-am recunoscut!”. 

Pentru Papa Francisc, „ironia este un remediu nu doar pentru a-i ilumina pe ceilalţi, ci şi pentru sine”. „Autoironia este un instrument puternic pentru a depăşi narcisismul”, a subliniat el. „Cel mai bun sfat atunci când te confrunţi cu o oglindă este întotdeauna să râzi de tine însuţi. Ne face bine”.

În iunie 2024, înainte de summitul G7, foştii conducători ai Bisericii s-au întâlnit cu comedianţi din aproximativ 15 ţări, demonstrând apetitul pentru umor. Printre aceştia s-au numărat comedianţi italieni, precum şi americanii Whoopi Goldberg, Julia Louis-Dreyfus, Chris Rock şi Jimmy Fallon, şi francezul Manu Payet.

„Putem râde de Dumnezeu?”, a întrebat el, continuând: „Desigur, la fel cum ne jucăm şi glumim cu oamenii pe care îi iubim. Puteţi să râdeţi, dar fără a jigni sentimentele religioase ale credincioşilor”.