Cancerul de col uterin ocupă un loc important printre cauzele de deces la femei la nivel global.

Această afecțiune poate fi prevenită și tratată cu succes dacă este depistată la timp. Un aspect crucial în protejarea sănătății este consultul ginecologic de rutină, esențial pentru identificarea timpurie a modificărilor celulare care pot evolua către cancer.

Factori de risc pentru cancerul de col uterin

Factorii de risc includ:

1. Infecția cu virusul papiloma uman (HPV)

Infecția cu HPV este o afecțiune frecvent transmisă sexual. Există peste 200 de tipuri de HPV, dintre care unele sunt considerate cu risc ridicat (HR) și altele cu risc scăzut (LR).

Infecția cu tulpini HPV oncogene, în special HPV 16 și HPV 18, este un factor etiologic principal în dezvoltarea cancerului de col uterin. Aceste tulpini sunt responsabile pentru aproximativ 70% din cazuri.

Tipurile HPV cu risc scăzut (LR) pot duce la veruci genitale sau condiloame acuminate; printre acestea se numără HPV 6, 11, 40, 42, 43, 44, 54, 55, 61, 62, 67, 69, 70, 71, 72, 81, 84.

Tipurile HPV cu risc crescut (HR) pot duce la cancer de col uterin. Acestea includ HPV 16 (asociat cu circa 50% din cazuri), HPV 18 (implicat în 10-15% din cazuri), 26, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 53, 56, 58, 59, 66, 68, 73 și 82.

2. Comportamentul sexual

Începerea precoce a activității sexuale, partenerii multipli sau parteneri cu multiple contacte sexuale cresc riscul de infecție cu HPV.

3. Imunosupresia

Persoanele cu sistem imunitar slăbit (de exemplu, persoanele infectate cu HIV) prezintă un risc mai mare de evoluție către cancer.

4. Fumatul

Fumatul contribuie la creșterea riscului de cancer de col uterin, având un efect nociv asupra mucoasei cervicale.

5. Factori genetici și de mediu

Predispoziția genetică și factorii de mediu joacă un rol, deși mai puțin studiat, în apariția cancerului de col uterin.

Cum apare și cum se dezvoltă cancerul de col uterin

Evoluția leziunilor precanceroase poate urma trei căi: regresie, persistență/staționare sau progres/evoluție. Cancerul de col uterin evoluează treptat, printr-o serie de stadii precursoare (neoplazii intraepiteliale cervicale – CIN).

Studiile au evidențiat, în cazul CIN 1, o regresie de 57% în 5 ani, în timp ce progresul către CIN 3 se observă în 11-12% din cazuri și învazie în doar 1%. CIN 3 prezintă o rată de regresie de 32% în 5 ani, dar poate duce la cancer invaziv în 12% din cazuri.

Infecția cu HPV determină integrarea materialului său genetic în ADN-ul celulelor gazdă, ducând la activarea oncogenelor E6 și E7. Acestea inactivează proteinele tumorale supresoare (de exemplu, p53 și Rb), facilitând acumularea de mutații și proliferarea necontrolată a celulelor. Transformarea celulelor cervicale normale în celule anormale, care evoluează spre cancer de col uterin, poate dura până la 10 ani. Nu toate femeile infectate cu HPV dezvoltă cancer de col uterin.

Simptome ale cancerului de col uterin

În stadiile incipiente, cancerul de col uterin este adesea asimptomatic. Pe măsură ce progresează, pot apărea:

• Sângerări vaginale anormale (între menstruații, după contact sexual sau la menopauză).
• Secreții vaginale anormale (de culori precum roșie, roz, brună) uneori cu miros neplăcut.
• Durere pelvină sau disconfort în timpul actului sexual.

În caz de observarea oricăruia dintre aceste semne, este esențial să consultați un medic ginecolog pentru o evaluare aprofundată.

Diagnosticul cancerului de col uterin

Investigații pentru diagnostic includ:

1. Testul Babeș-Papanicolau (Pap-test) – Metoda principală de depistare precoce, identificând modificări precanceroase și canceroase ale celulelor cervicale.
2. Genotiparea HPV – Permite identificarea tipurilor de HPV, separând tipurile cu risc scăzut de cele cu risc ridicat.
3. Colposcopia – Vizualizare directă a colului uterin și prelevarea de biopsii ghidate la femeile cu rezultate anormale la screening.
4. Biopsia cervicală – Confirmarea diagnosticului prin examinarea microscopică a unui fragment de țesut.

Clasificarea și stadializarea cancerului de col uterin

• Stadiul 0: carcinom in situ
• Stadiul I: tumoră limitată la colul uterin
• Stadiul II: extindere locală dincolo de colul uterin
• Stadiul III: invazie pelvină sau afectarea ganglionilor limfatici
• Stadiul IV: răspândire la organe îndepărtate (metastaze)

Tratamentul cancerului de col uterin

Tratamentul cuprinde:

1. Chirurgie – Histerectomie (îndepărtarea uterului) sau trachelectomie (îndepărtarea colului uterin) în stadiile incipiente.
2. Radioterapie – Deseori utilizată în combinație cu chimioterapia în stadii avansate.
3. Chimioterapie – Utilizarea medicamentelor specifice pentru distrugerea celulelor canceroase.
4. Imunoterapie și terapii țintite – Sunt aplicate în stadii avansate.

Prevenția cancerului de col uterin

• Prevenție primară: vaccinare.
• Prevenție secundară: screening (Pap-test și genotip HPV).
• Prevenție terțiară: tratament leziuni displazice pentru preîntâmpinarea evoluției spre cancer.

Vaccinarea împotriva HPV

Vaccinul împotriva HPV este sigur și eficient, previne dezvoltarea anumitor tipuri de cancer și reduce riscul apariției și extinderii bolii. Vaccinarea este esențială pentru prevenirea unor tipuri de cancer. Vaccinarea înainte de contactul sexual asigură o protecție optimă pe termen lung.

Screeningul regulat pentru cancerul de col uterin

Screeningul periodic prin citologie și/sau teste HPV-HR scade semnificativ mortalitatea asociată cancerului de col uterin. Programele de screening, adaptate vârstei și istoricului personal al fiecărei femei, se realizează prin Pap-test și genotip HPV.

Prognosticul cancerului de col uterin

Prognosticul variază în funcție de stadiul la momentul diagnosticului. Rata de supraviețuire la cinci ani este peste 90% în stadiile incipiente, scăzând semnificativ pentru stadiile avansate. Depistarea precoce este crucială pentru a îmbunătăți șansele de tratament curativ.

Cancerul de col uterin rămâne o problemă majoră, dar poate fi eficient prevenit și tratat prin vaccinarea HPV, screening regulat și educație. Vaccinarea și screening-ul sunt aliate importante în combaterea cancerului de col uterin.