Inițiativa Space Force privind securitatea și redundanța sistemelor de poziționare în spațiu

Un proiect denumit Project Hecate, coordonat de centrul de analiză al Space Force, vizează dezvoltarea unor soluții alternative și reziliente pentru sistemele de navigație și poziționare din spațiu, în perspectiva următorilor 5–15 ani. Studii și planuri în acest sens urmează să fie finalizate până în această toamnă, urmând să influențeze bugetele și investițiile viitoare ale SUA în domeniul spațial militar.

Starea actuală a sistemului GPS și vulnerabilitatea sa

Sistemul GPS, folosit la nivel global pentru aplicații civile și militare, funcționează cu o constelație de 31 de sateliți aflați pe orbită medie, la aproximativ 20.000 de kilometri de Pământ. Acest sistem este esențial pentru orientare, ghidarea armelor, transporturi și sincronizarea statelor majore de control.

Oficialii americani exprimentă preocupări legate de vulnerabilitatea GPS în fața posibilului bruiaj sau a unor atacuri din spațiu. În cazul unor astfel de incidente, funcționarea sistemului riscază să fie compromisă, afectând funcțiile militarilor și ale infrastructurii civile dependente de datele satelitare.

Amenințările la adresa sistemelor de navigație

Colonelul Neil Barnas, din cadrul Space Systems Command, a evidențiat experiența acumulată în combaterea bruiajului GPS de la sol, subliniind că aceste provocări vor fi extinse și în spațiu. El a precizat că ar trebui dezvoltate arhitecturi stratificate, având sisteme multi-orbită, multi-frecvență, inclusiv componente comerciale și internaționale, pentru a contracara aceste amenințări.

Dezvoltarea unor soluții de rezervă

Proiectul Hecate urmărește crearea unei rețele complexe de sateliți, distribuiți pe diferite tipuri de orbite. Aceasta ar urma să furnizeze o alternativă de rezervă pentru GPS, asigurând continuitatea serviciilor esențiale în condiții de atac asupra infrastructurii spațiale.

Studiul referitor la această rețea va fi finalizat în această toamnă și va influența posibilele bugete și investiții ale Space Force, în vederea implementării unor arhitecturi mai robuste.

Orbita joasă, o soluție pentru rezistență

Una dintre direcțiile de dezvoltare analizate constă în utilizarea sateliților aflați pe orbita joasă a Pământului, la sub 2.000 de kilometri altitudine. Aceștia sunt mai numeroși decât sateliții GPS tradiționali și mai aproape de suprafața terrestre, ceea ce le-ar putea crește rezistența în fața unor atacuri sau bruiaj.

Conform studiilor, semnalele transmise de infrastructura existentă de comunicații pe orbită joasă pot fi adaptate pentru a oferi informații de poziție și sincronizare, eliminând necesitatea unor echipamente complet noi.

Costuri reduse și protecție sporită

Soluția propusă, denumită Space Data Networks (SDN), se bazează pe utilizarea rețelelor actuale de sateliți de comunicații, precum și a echipamentelor militare deja existente, ceea ce ar putea reduce costurile. În plus, această metodă permite o rezistență mai bună la bruiaj, care vizează în mod special frecvențele folosite de GPS.

Specialiștii afirmă că această abordare, bazată pe reutilizarea infrastructurii, va oferi militarii cu ajutorul sateliților de pe orbită joasă o poziționare și sincronizare mai sigură, mai eficientă și mai economică.

Numele ales, o referință simbolică

Numele proiectului, Hecate, nu a fost întâmplător ales. În mitologia greacă, Hecate era considerată protectoarea călătorilor și a răscrucilor, o figură simbolică pentru rolul de ghidare și protecție pe care noua generație de sisteme spațiale este menită să-l reprezinte.

Această alegere sugerează intenția de a crea o infrastructură de navigație spațială mai sigură, rezistentă la perturbări și vulnerabilități.