Aplicația se adresează persoanelor care trăiesc singure și funcționează cu un mecanism simplu: utilizatorul trebuie să confirme zilnic starea de bine. În cazul în care nu există activitate timp de câteva zile, se trimite automat un mesaj către o persoană de contact destinată pentru situații de urgență. Deși servește ca un instrument de siguranță, denumirea explicită – „Are You Dead?” („Ești mort?”) – a atras atenția publicului și a contribuit semnificativ la răspândirea sa, conform CNN.

Un concept simplu și un succes cu impact social

Potrivit mass-media de stat, în doar câteva săptămâni, aplicația a devenit lider în topul aplicațiilor plătite din App Store-ul chinez. Popularitatea a determinat echipa de dezvoltatori să implementeze un sistem de abonamente și să redenumească produsul „Demumu”. Creșterea interesului reflectă o tendință mai amplă. China se confruntă cu un număr tot mai mare de persoane care locuiesc singure. Estimările indică faptul că până în 2030, vor putea exista aproximativ 200 de milioane de gospodării formate dintr-un individ.

Există multiple explicații pentru această creștere. Îmbătrânirea rapidă a populației determină tot mai mulți vârstnici să trăiască singuri, iar migrația masivă către orașe lasă în urmă sate cu populație redusă și familii separate. În rândul tinerilor, reducerea numărului de căsătorii și de relații stabile accentuează sentimentul de izolare. În 2024, China a consemnat cel mai mic număr de nunți de la începutul statisticilor oficiale. Acest trend este corelat cu scăderea natalității și incertitudinea economică.

Comentariile de pe platformele sociale arată că aplicația a rezonat profund cu utilizatorii. Unii afirmă că simt, pentru prima dată, că „există cineva care verifică dacă mai sunt în viață”. „Această aplicație de 8 yuani reprezintă ultima urmă de demnitate pentru mulți tineri singuri. Cel mai înfricoșător nu este singurătatea, ci dispariția fără ca nimeni să observe”, a menționat un utilizator pe Weibo.

„Are You Dead?”: mai mult decât tehnologie, o problemă socială reală

Profesorul Stuart Gietel-Basten, specialist în politici publice la Universitatea de Știință și Tehnologie din Hong Kong, consideră că aplicația abordează o problemă reală: ore lungi de muncă, lipsa timpului liber și presiunile financiare reduc drastic rețelele de sprijin ale tinerilor. El subliniază că, deși astfel de instrumente pot salva vieți sau preveni tragedii, nu trebuie să înlocuiască relațiile umane autentice.

Datorită reacțiilor și criticilor publice, creatorii au ales un nume mai prietenos: „Demumu”. Denumirea păstrează o aluzie la cea inițială: „de” provine din englezescul „death” („moarte”), iar „mumu” adaugă o notă caldă și accesibilă. Cei trei fondatori, născuți după 1995, au declarat că se simt „recunoscători și onorați” pentru interesul primit.

Un semnal de alarmă pentru societatea contemporană

Dincolo de succesul digital, aplicația evidențiază o realitate incomodă: într-o epocă hiperconectată, tot mai mulți oameni se simt invizibili. Faptul că milioane de persoane sunt atrase de o aplicație care întreabă simplu „mai ești în viață?” reflectă mai mult despre starea socială actuală a Chinei decât multe statistici oficiale.