Capturarea președintelui venezuelean Nicolas Maduro reprezintă un moment cheie nu doar pentru politica internă a Venezuelei, ci și pentru strategia Occidentului de a diminua influența grupării șiite libaneze Hezbollah în America Latină. Autoritățile occidentale consideră Venezuela un punct strategic în rețeaua globală a grupării Hezbollah, acuzată de trafic de droguri, comerț ilicit cu arme și spălare de bani.

Impactul atacurilor americane asupra Caracasului și capturarea lui Maduro au fost resimțite inclusiv în zonele periferice sudice ale Beirutului, bastion al Hezbollah. Administrația americană a transmis un mesaj clar conducătorilor grupării și susținătorilor iranieni, secretarul de stat Marco Rubio avertizând că Statele Unite nu vor tolera prezența unei baze de operațiuni Hezbollah în emisfera vestică.

Hezbollah a beneficiat timp de decenii de sprijin și toleranță din partea Venezuelei

„În secolul XXI, sub conducerea Trump, nu vom permite ca o națiune precum Venezuela să devină un centru de influență pentru Hezbollah, Iran sau orice altă forță antamată”, a spus Rubio într-un interviu televizionat. Mai apoi, oficialul american a solicitat noii conduceri interimare de la Caracas, condusă de Delcy Rodriguez, să întrerupă relațiile cu Iranul și Hezbollah.

Potrivit autorităților din Statele Unite, Hezbollah a primit timp de mai mulți ani sprijin și toleranță din partea regimurilor Chavez și Maduro. Administrația pentru Controlul Drogurilor (DEA) susține că gruparea s-a finanțat din activități ilegale din America Latină, obținând în jur de un miliard de dolari în fiecare an.

Autorithățile americane afirmă că Venezuela a devenit un refugiu sigur pentru Hezbollah, unde au fost create structuri de comandă și rețele logistice, în special prin diaspora libaneză și siriană. Un raport al Atlantic Council indică faptul că aceste rețele sunt integrate în economia subterană și în structurile politice ale regimului Maduro, beneficiind de porturi și rute de contrabandă informale.

Insula Margarita, un centru strategic esențial

Un loc de importanță strategică îl reprezintă Insula Margarita, considerată de specialiști un centru logistic pentru activități financiare, spionaj și traficul de droguri, depășind chiar faimoasa „Triplă Frontieră” dintre Paraguay, Brazilia și Argentina.

Deși Hezbollah și autoritățile venezuelene au negat constant acuzațiile, experții susțin că relația dintre cele două părți a fost reciproc avantajoasă, conform France 24. Caroline Rose, specialist în domeniul securității la New Lines Institute, afirmă că traficul de droguri din America Latină a oferit grupării acces la surse alternative de finanțare, mai ales după diminuarea capacităților sale militare în Orientul Mijlociu.

În contextul presiunilor exercitate de Statele Unite și Israel, precum și al recentelor schimbări geopolitice, experții consideră că Hezbollah ar putea fi nevoit să-și reducă prezența în America de Sud și să redirecționeze activitățile către zone mai puțin expuse influenței militare a Washingtonului, precum Africa de Vest sau Asia de Sud-Est.