Benfica a ratat o oportunitate majoră de a obține primul trofeu al sezonului. Echipa condusă de Jose Mourinho s-a confruntat miercuri seară cu SC Braga în semifinala Cupei Ligii Portugaliei, având șanse mari de calificare, însă a pierdut cu scorul de 1-3 și a fost eliminată din competiție. La final, tehnicianul cu experiență a criticat sever propriile jucători, precum și arbitrii, în special pe Joao Pinheiro.

Jose Mourinho critică dur după înfrângerea Benfica – Braga 1-3

Benfica a fost condusă cu 2-0 înainte de pauză în partida disputată la Leiria, datorită golurilor marcate de Pau Victor și Rodrigo Zalazar. Formația din capitala Portugaliei a redus din diferență prin Vangelis Pavlidis, autor al unui penalty, însă ultima realizare a aparținut celor de la Braga, Gustaf Lagerbielke stabilind scorul final, 3-1. În conferința de presă, Jose Mourinho și-a exprimat nemulțumirea față de comportamentul propriilor elevi, precum și față de decizia arbitrului Joao Pinheiro, care a acordat un penalty pentru Braga la scorul de 0-0, după un fault comis în afara careului, decizie ulterior invalidată de VAR. Criticile „The Special One” au vizat și echipa Braga, adversara CFR Cluj din preliminariile Europa League.

„Prima repriză a fost pur și simplu dezolantă, inexplicabilă. Am început bine, cu o ocazie clară, dar apoi s-a acordat și anulat un penalty, ceea ce trebuia să fie un impuls pozitiv. În loc să ne motivaționeze, s-a produs o cădere drastică. Nu pot găsi aspecte pozitive în prima jumătate, în afară de primele 5 minute. În cea de-a doua jumătate, totul s-a schimbat radical, la toate nivelurile.”

Repriza întâi a fost dominată de Braga, iar cea de-a doua de Benfica, dar consider eu că un egal ar fi fost un rezultat echitabil. Totuși, orice echipă care joacă atât de slab cum am făcut-o noi în prima parte, merită să piardă. Pentru mine, ar fi fost mult mai simplu să-i felicit pe cei de la SC Braga și pe antrenorul Carlos Vinglas, dar, din păcate, nu pot face asta. În final, nu Braga a câștigat meciul, ci noi l-am pierdut”, a declarat Jose Mourinho, conform A Bola.

Jose Mourinho îl critică pe arbitrul după ce Benfica a pierdut

Antrenorul portughez și-a continuat comentariile cu atacuri la adresa arbitrului Joao Pinheiro, care i-a arătat al doilea carton galben lui Nicolas Otamendi în minutul 89. „Nu-mi plac scenariile ipotetice, însă dacă nu ar fi fost cel de-al treilea gol, scorul final ar fi fost diferit. Braga s-a retras în defensivă complet și a avut mari dificultăți în a doua repriză. Golul al treilea a decis în mod clar soarta meciului.”

De asemenea, Joao Pinheiro a demonstrat un comportament diferit față de alți fotbaliști, având în vedere că a arătat mușchii în fața căpitanului nostru, lucru pe care nu îl face frecvent împotriva altor lideri de echipă”, a afirmat Jose Mourinho. Otamendi va fi indisponibil pentru următorul meci al lui Benfica, sfertul de finală din Cupa Portugaliei contra lui FC Porto, programat pe 14 ianuarie, de la ora 22:45.

Situația actuală a echipei Benfica

După eliminarea din Cupa Ligii, Benfica continuă să concureze pe trei fronturi în acest sezon: campionat, Liga Campionilor și Cupa Portugaliei. În Primeira Liga, echipa antrenată de Jose Mourinho ocupă poziția a III-a, cu 39 de puncte, fiind la 10 puncte în urma liderului FC Porto, pe care „vulturii” îl vor întâlni și în sferturile Cupei. În Liga Campionilor, lusitanii se situează pe locul 25, primul în afara calificării în fazele eliminatorii. În ultimele două etape, Benfica va evolua pe terenul Juventus și va disputa pe teren propriu meciul cu Real Madrid.