În data de 26 decembrie, 2023, se va disputa pentru prima dată în ultimele decenii un singur joc de Premier League. Această sărbătoare tradițională britanică, profund înrădăcinată în Crăciun, este asociată cu reuniunile familiale, cumpărăturile, festivitățile, dar și cu fotbalul.

Un singur meci programat de Boxing Day 2025

Situatia se modifică radical în anul 2025. În mod obișnuit, pe 26 decembrie erau programate între cinci și opt partide. Ultima oară când 26 decembrie a căzut într-o zi de vineri, în 2014, cele zece meciuri din Premier League au fost jucate în aceeași zi.

Organizația de conducere din Anglia a avut întotdeauna ca obiectiv ca echipele din același oraș sau zone apropiate să se întâlnească în această zi. Astfel, suporterii nu au fost obligați să petreacă mult timp în deplasări, iar prezența în tribune la meciurile de Boxing Day a atins aproximativ 97%. Acest fapt a consolidat succesul acestei zile în calendarul fotbalistic.

Cu toate acestea, în acest an, nu va fi respectată tradiția zilei de Boxing Day din Premier League. Modificarea se datorează extinderii calendarului competițiilor europene UEFA, care influențează și desfășurarea campionatului englez.

Man. United – Newcastle, de la ora 21:00

Pe scurt, pentru Premier League au fost alocate doar 33 de weekend-uri. În contractul de televiziune al competiției este prevăzut că cel puțin 33 dintre cele 38 de meciuri trebuie să fie programate în weekend. Astfel, majoritatea întâlnirilor – șapte meciuri – se vor disputa sâmbătă, 27 decembrie.

Prin urmare, singurul duel din Premier League programat în această zi va avea loc pe Old Trafford, având ca protagoniste formațiile Manchester United și Newcastle. În această etapă, alte șapte partide vor avea loc sâmbătă, iar cele două restante duminică.

Revenirea lui Drăgușin pe teren posibil duminică

După 17 etape, lider în clasament în Anglia este Arsenal, cu 39 de puncte. În immediate apropiere se află Manchester City, cu 37 de puncte, iar pe locul al treilea se clasează Aston Villa, cu 36 de puncte. Chelsea și Liverpool ocupă pozițiile 4 și 5, fiind egale în puncte – 29.

Formația Tottenham, la care Radu Drăgușin a revenit în lot, are un sezon modest, fiind pe locul 14, cu doar 22 de puncte. Cea mai slabă echipă din campionat este Wolverhampton, cu doar două puncte, fiind deja aproape de retrogradare.

Etapa 18 din Premier League

Vineri, 26 decembrie

21:00 Manchester United – Newcastle

Sâmbătă, 27 decembrie

13:30 Nottingham Forest – Manchester City
16:00 West Ham – Fulham
16:00 Brentford – Bournemouth
16:00 Liverpool – Wolverhampton
16:00 Arsenal – Brighton
16:00 Burnley – Everton
18:30 Chelsea – Aston Villa

Duminică, 28 decembrie

15:00 Sunderland – Leeds
17:30 Crystal Palace – Tottenham

De 26 decembrie se dispută, de asemenea, multe meciuri în Championship, liga a doua engleză, precum și în Pro League, prima divizie belgiană. Totodată, se reia Cupa Africii, cu meciul Egipt – Africa de Sud, fiind capul de afiș al zilei.