Ce reprezintă un defecțiune de arc electric și de ce este periculos?

Un defect de arc electric apare atunci când în circuitul electric se generează scântei (arcuri electrice) între conductori sau conexiuni loosenate. Acest fenomen poate fi comparat cu un scurt fulger care pâlpâie în interiorul cablajelor sau recipientelor și poate dura de la câteva secunde până la zile, având adesea consecințe precum incendii dacă nu este remediat prompt. Arcurile electrice apar din diverse motive – de la cabluri deteriorate sau conexiuni slăbite, la aparate defecte sau improvizații periculoase.

Este o problemă critică: statisticile indică faptul că aproape un sfert (23%) din incendii sunt cauzate de defecțiuni sau modificări neautorizate ale echipamentelor electrice, defectele de arc având o proporție semnificativă în aceste situații. Necunoscute ochiului uman și nedetectate de siguranțele obișnuite, aceste scântei periculoase au fost supranumite „asasin tăcut” de specialiști, deoarece acționează fără avertisment și pot provoca pagube considerabile.

Funcționarea unui dispozitiv AFDD

Un AFDD este un aparat electronic avansat care monitorizează în permanență curentul electric ce circulă printr-un circuit. Utilizând senzori și circuite electronice performante, acesta identifică semnătura specifică a unui arc electric periculos, precum oscilații de înaltă frecvență în jur de 100 kHz, diferențiate de fluctuațiile normale ale rețelei. Practic, dispozitivul diferențiază între arcurile inofensive (cum ar fi cele generate de aprinderea unui întrerupător sau pornirea unui motor) și cele care indică o defecțiune gravă. Când detectează un arc periculos, AFDD-ul oprește instantaneu alimentarea circuitului respectiv, întrerupând sursa de energie a scânteii înainte ca aceasta să pună în pericol materiale inflamabile. Întregul proces se realizează automat, în fracțiuni de secundă, fără intervenția utilizatorului. Unele modele sunt echipate cu un LED de stare care indică dacă s-a declanșat din cauza unui arc electric.

Din punct de vedere tehnic, un AFDD are o construcție similară cu o siguranță automată și este adesea integrat în alte echipamente de protecție. De exemplu, producătorii oferă module combinate AFDD+MCB (siguranță automată + protecție la supracurent) sau chiar AFDD+RCD (protecție la arc electric combinată cu dispozitiv diferențial pentru scurgeri de curent), asigurând o protecție completă împotriva scurtcircuitelor, suprasarcinilor, electrocutărilor și incendiilor provocate de arcuri electrice. Această versatilitate permite instalarea unui AFDD fără modificări majore ale sistemului existent – se montează la începutul circuitului și monitorizează permanent funcționarea acestuia.

Beneficii și aplicabilitate a detectoarelor de arc electric

Principalul avantaj al unui AFDD constă în reducerea considerabilă a riscului de incendiu. Prin întreruperea alimentării înainte ca un arc electric să genereze efecte precum căldură sau flăcări, aceste dispozitive pot salva vieți și bunuri. Importanța lor devine și mai clară în contextul în care, conform datelor Departamentului pentru Situații de Urgență, în medie 19 case din România iau foc zilnic, multe din cauza instalațiilor electrice defecte. Un AFDD acționează ca un sistem de alertă și intervenție automată în tabloul electric, eliminând dependența de reacția umană – nu este nevoie să mirosi fum pentru a opri curentul, dispozitivul acționează automat, mult mai rapid.

În plus față de locuințe, sectorul industrial și edificiile comerciale beneficiază de asemenea de aceste detectoare de arc electric. În fabrici și depozite cu materiale combustibile, AFDD-urile furnizează o siguranță suplimentară, mai ales în situații cu funcționare continuă și rețele extinse de cablaj. Astfel, în țări precum SUA și Canada, astfel de dispozitive sunt obligatorii de mulți ani în majoritatea circuitelor casnice (în special în dormitoare, bucătării și zone de living), pentru prevenirea incendiilor de natură electrică. Europa a adoptat această tehnologie mai lent, utilizând-o inițial în situații cu risc maxim sau la recomandarea specialiștilor, însă tendința de răspândire este în creștere.

În prezent, AFDD-urile sunt disponibile pe piața din România, produse de diverși producători specializați. Gama include modele modulare care pot fi integrate ușor în tablourile existente, fără modificări majore. Instalarea trebuie realizată de un electrician autorizat, însă dispozitivele nu necesită mentenanță complexă – multe dintre ele dispun de funcții de auto-testare periodică pentru verificarea performanței. Costurile variază în funcție de specificații și marcă, dar investiția este justificată de nivelul adițional de protecție oferit, mai ales pentru clădiri de valoare sau cu persoane vulnerabile.

O evoluție importantă pentru siguranța tuturor

Prin adoptarea extinsă a AFDD-urilor, standardele de siguranță electrică avansează semnificativ. Aceste detectoare de arc electric aduc un nivel sporit de securitate pentru proprietarii de case, știind că au un dispozitiv care monitorizează activ instalația și intervine automat în caz de pericol. De asemenea, ele oferă operatorilor din industrie și administratorilor de clădiri posibilitatea de a proteja vieți și bunuri materiale împotriva incendiilor provocate de defecțiuni invizibile. În concluzie, AFDD nu reprezintă doar un gadget sau o măsură temporară, ci o investiție durabilă în securitate, care și-a demonstrat eficiența în practică și care devine tot mai răspândită, asemănându-se din ce în ce mai mult cu siguranțele tradiționale, însă mult mai eficiente în prevenirea dezastrelor.