Potrivit autorităților locale, trenul Rajdhani Express, care se deplasa spre New Delhi cu aproximativ 650 de pasageri la bord, a surprins o turmă de circa 100 de elefanți pe șine.

Mașinistul a observat ființele și a activat frânele de urgență, dar impactul nu a mai putut fi evitant.

În urma coliziunii, cinci vagoane și locomotiva au deraiat, conform surselor, fără a înregistra victime umane.

Cei aproximativ 200 de pasageri din vagoanele deraiate au fost ulterior mutați la Guwahati cu un tren de rezervă, iar restul garniturii a continuat cursa.

Veterinarii au realizat necropsii asupra elefanților decedați, urmează să fie îngropați.

Accidentul s-a produs la aproximativ 125 de kilometri sud-est de Guwahati, reședința administrative a statului Assam.

Deși zona este frecvent traversată de elefanți, autoritățile feroviare afirmă că zona nu este oficial considerată un coridor pentru faună sălbatică.

Astfel de incidente nu sunt rare în Assam, unde habitează aproximativ 7.000 de elefanți asiatici în sălbăticie.

Din 2020, cel puțin 12 elefanți au murit în accidente similare, din cauza traficului feroviar intens și a pătrunderii animalelor în apropierea localităților în perioada recoltării orezului.