O ingineră din Germania a realizat sâmbătă o incursiune cu racheta, alături de alți cinci pasageri. Aceștia au traversat spațiul și au admirat Terra din exterior.

Grav rănită într-un accident de bicicletă petrecut în urmă cu șapte ani, Michaela Benthaus a devenit prima persoană îmbarcată în scaun cu rotile care a participat la o excursie spațială, conform agenției AP. Zborul a fost efectuat de compania Blue Origin, fondată de Jeff Bezos, de pe coasta de vest a Texasului. La bord s-a aflat și un fost director executiv al companiei SpaceX, actual pensionar, care a sponsorizat această experiență pentru ingineră. Costul biletelor nu a fost făcut public.

Zborul de zece minute în spațiu s-a desfășurat fără incidente. Racheta a necesitat doar ajustări minore pentru a facilita experiența inginerului. Capsula autonomă New Shepard a fost concepută considerând accesibilitatea, „pentru a fi mai accesibilă unui număr mai mare de persoane comparativ cu zborurile spațiale convenționale”, a declarat Jake Mills de la Blue Origin.

Printre alți pasageri spațiali ai Blue Origin s-au numărat persoane cu probleme de mobilitate, deficiențe de vedere sau auz, precum și un cuplu în vârstă de 90 de ani.

Femeia a preparat toate procedurile necesare

Pentru Benthaus, Blue Origin a instalat o rampă de transfer, astfel încât să poată trece între trapa capsulei și scaunul său. De asemenea, a fost plasat un covor special în zona de recuperare din deșert, pentru a permite manevrarea cu căruciorul.

Inginerul a exersat toate procedurile înainte de zbor, participând și la proiectarea echipamentelor necesare.

O existență plină de aventuri

La vârsta de 33 de ani, Benthaus nu este la prima experiență neobișnuită. Ea a făcut parte din programul de stagii al Agenției Spațiale Europene din Olanda, experiențând momente de imponderabilitate într-un zbor cu avionul din Houston în 2022. Doi ani mai târziu, ea a participat la o misiune spațială simulată, de două săptămâni, în Polonia.

„Nu am crezut niciodată că o călătorie în spațiu ar putea fi o opțiune reală pentru mine (…) consider că nu există persoane cu dizabilități care să zboare în spațiu”, declara Michaela Benthaus în trecut.

Atunci când Koenigsmann i-a prezentat anul trecut oportunitatea de a zbura cu Blue Origin, ea a crezut că este o greșeală. După clarificări, a acceptat imediat.
După experiența de sâmbătă, numărul pasagerilor spațiali ai Blue Origin a crescut la 86.

Jeff Bezos, milionar și fondatorul Amazon, a fondat Blue Origin în anul 2000 și a efectuat primul zbor de pasageri în spațiu în 2021. De atunci, compania a lansat nave spațiale pe orbită din Cape Canaveral, Florida, folosind racheta New Glenn. În prezent, compania dezvoltă și proiecte pentru trimiterea de module pe suprafața Lunii.