Această descoperire arheologică schimbă semnificativ înțelesul utilizării lemnului în perioada preistorică. Lemnul a fost datat la aproximativ 476.000 de ani, cu mult înainte de apariția speciei Homo sapiens.

Cercetarea este coordonată de profesorul Larry Barham, arheolog la Universitatea din Liverpool, și face parte din proiectul „Deep-Roots of Humanity”, ce analizează evoluția tehnologică din Africa central-sudică între 500.000 și 300.000 de ani în urmă.

Structura din lemn

Structura descoperită include doi bușteni masivi, plasați perpendicular, unul peste celălalt, cu o adâncitură precis sculptată la punctul de îmbinare. Analizele microscopice indică tăieturi drepte, urme de răzuire și suprafețe netezite, evidentă prelucrare intenționată cu unelte de piatră.

În proximitate au fost găsite și alte artefacte din lemn modificat, precum un par ascuțit și o pană, sugerând existența unui set redus de unelte pentru prelucrarea lemnului și solului. Experții consideră că structura a fost, cel mai probabil, o platformă ridicată folosită ca suprafață de lucru sau locuință temporară, conform earth.com.

Datarea și relevanța

Datarea s-a realizat prin metoda luminescenței, deoarece radiocarbonul nu poate fi utilizat pentru perioade atât de îndepărtate. Sedimentele din jurul buștenilor au fost analizate pentru a determina momentul ultimei expuneri la lumină, iar rezultatele corespund stratigrafiei sitului.

Kalambo Falls, o cascadă de 770 de metri situată la granița dintre Zambia și Tanzania, oferea resurse abundente de apă, pește și vegetație. Acest mediu favoriza recurring în construcții durabile, sugerând o formă timpurie de organizare a spațiului.

Implicații istorice

Această descoperire arheologică este considerată de unii specialiști drept cea mai veche structură de lemn cunoscută până în prezent. Demonstrează că populațiile culturii Acheuleene nu foloseau lemnul doar pentru foc sau arme, ci și pentru construcții avansate.

Descoperirea determină comunitatea științifică să reexamineze noțiunea de „Epoca Pietrei”, evidențiind rolul esențial al materialelor organice în evoluția tehnologică a umanității.