O furtună intensă a lovit marți Regatul Unit și Irlandea, provocând un dezastru logistic major. Mai multe poduri au fost închise temporar, iar traficul rutier a fost blocat din cauza rafalelor violente. Numeroase linii feroviare au fost suspendate. Zeci de zboruri și mai multe servicii de feribot au fost anulate, iar mii de gospodării au rămas fără electricitate.

Podul Severn, închis din cauza rafalelor periculoase

Podul M48 Severn, care face legătura între Anglia și Țara Galilor, a fost închis complet în ambele direcții. „Când estimăm rafale de peste 40 de noduri, închidem podul până când viteza vântului scade”, a declarat Agenția Națională pentru Autostrăzi, citată de The Telegraph.

Traficul a fost deviat pe podul Prince of Wales, cel mai nou culoar pentru traversarea estuarului Severn, oferind una dintre principalele legături între Anglia și Țara Galilor. Acesta funcționează doar cu o bandă pe sens din cauza lucrărilor de reparație. Podul Prince of Wales este construit pentru a rezista mai bine la rafale, fiind echipat cu bariere speciale ce reduc impactul vântului și scad riscurile, astfel încât să poată rămâne deschis în timpul închiderii podului Severn.

Trenuri suspendate sau blocate din cauza inundațiilor

Inundațiile au determinat închiderea completă a traseului feroviar dintre Par și Newquay, în regiunea turistică Cornwall, din sud-vestul Angliei. De asemenea, s-a suspendat conexiunea dintre Swindon și Bristol Parkway, o rută esențială pentru legătura dintre vestul Angliei și Londra.

În Scoția, rutele feroviare dintre Fort William și Mallaig – ce traversează Terenurile de Sus – au fost suspendate, la fel ca și legăturile dintre Dingwall și Kyle of Lochalsh, care asigură accesul spre partea de vest a Scoției și spre Insula Skye. În Cardiff, ploile intense au redus traficul feroviar până marți după-amiază. Restricțiile de viteză vor fi menținute cel puțin până miercuri dimineață, conform operatorilor feroviari din Scoția.

Zboruri anulate în serie

Pe aeroporturile din Manchester și Dublin, zeci de curse aeriene au fost anulate din cauza vântului puternic. „Perturbările vor continua, vântul se intensifică”, au avertizat oficialii aeroportului din Dublin. La Manchester, cele mai afectate zboruri sunt cele operate de compania Aer Lingus, în special cele către Dublin și Belfast.

Transportul naval a fost de asemenea afectat de furtună. În Scoția, toate cele 30 de rute operate de compania Caledonian MacBrayne, care deservesc insulele de pe coasta de vest, au fost anulate sau afectate sever. Conexiunile maritime între Țara Galilor și Irlanda au fost, de asemenea, suspendate din cauza vântului extrem.

Mii de gospodării fără electricitate

Peste 3.000 de case din sud-vestul Angliei și Țara Galilor au rămas fără energie electrică din cauza rafalelor violente și a copacilor doborâți pe liniile de tensiune. În unele zone, locuitorii au rămas ore întregi în întuneric, adăpostiți de intemperii. Autoritățile au anunțat posibilitatea apariției altor întreruperi în alimentarea cu electricitate pe durata furtunii.

„Inginerii monitorizează rețeaua și sunt pregătiți să restabilească rapid alimentarea cu energie”, a declarat operatorul național de energie, National Grid. Echipele lucrează în condiții dificile pentru a reconecta furnizarea de curent în zonele afectate.”

Ploi record în Regatul Unit

Serviciul Meteorologic al Regatului Unit, Met Office, a avertizat că în nord-vestul Scoției se vor înregistra rafale de vânt ce pot atinge 145 km/h. Zonele Highland și unele insule din larg continuă să fie sub alertă portocalie pentru vreme severă.

În Anglia și Țara Galilor, ploile torențiale pot aduce în 24 de ore cantități de precipitații apropiate de 10 litri pe metru pătrat. Accumularea rapidă a apei crește riscul de inundații și alunecări de teren.

Trafic la limita riscului

Poliția din sud-vestul Angliei a recomandat populației să evite deplasările neesențiale. Șoferii sunt sfătuiți să reducă viteza și să păstreze o distanță mai mare între vehicule, din cauza vizibilității reduse și a riscului de destabilizare din cauza vântului.

„Furtunile pot fi spectaculoase, dar nu subestimați forța lor. Observați valurile de la distanță sigură. Apropierea excesivă poate fi periculoasă și poate duce la accidente sau la răsturnări”, au avertizat autoritățile locale din Fingal, Irlanda. Cetățenii au fost sfătuiți să evite zonele de coastă în timpul furtunii.

Bram reprezintă una dintre cele mai violente furtuni ale sezonului de iarnă din Regatul Unit, iar autoritățile subliniază că intensitatea acesteia nu s-a atenuat încă.