Incendiul a izbucnit joi după-amiază în orașul Huancane, situat în apropierea graniței cu Bolivia. Victimele, cu vârste cuprinse între 17 și 23 de ani, erau elevi ai unui colegiu de formare pedagogică, conform France24.

„Odată cu sosirea specialiștilor criminaliști de la poliție și procuratură, au fost descoperite 10 cadavre”, a declarat pentru AFP un ofițer de poliție local.

Studenții au rămas blocați pe etajul al doilea al clădirii din lemn și zidărie a restaurantului Calma Tripa când clădirea a fost cuprinsă de flăcări.

Locuitorii din vecinătate au încercat să combată incendiul folosind stingătoare și găleți cu apă, conform presei locale. Primarul orașului Huancane, Valerio Tapia, a afirmat pentru agenția Andina că orașul cu o populație de 20.000 de locuitori nu dispune de o secție de pompieri.

Pompierii din orașul învecinat Juliaca au intervenit după o oră pentru stingerea focului.

O sursă locală, care a dorit să păstreze anonimatul, a menționat pentru AFP că explozia unui rezervor de combustibil poate fi motivul incendiului din restaurant.

Astfel de incendii sunt frecventate în zonele periferice ale Peruului, acolo unde depozitarea materialelor inflamabile adesea încalcă normele de siguranță.