Fosta directoare a diplomației Uniunii Europene, actualmente conducătoare a Colegiului Europei din Bruges, a fost reținută marți în cadrul unei investigații din Belgia referitoare la posibile acte de fraudă legate de utilizarea fondurilor UE, conform Agerpres.

Alte două persoane, inclusiv un înalt oficial al Comisiei Europene, au fost reținute marți dimineața la Bruxelles în legătură cu ancheta, conform aceleiași surse.

Procuratura Europeană (EPPO) a anunțat marți efectuarea unor percheziții în incinta Colegiului Europei din Bruges și la Serviciul European pentru Acțiune Externă (SEAE) din Bruxelles.

La solicitarea EPPO, aprobată de judecătorul de instrucție, Poliția Federală (FGP West-Vlaanderen) a realizat controale în mai multe spații ale Colegiului Europei din Bruges, la Serviciul European pentru Acțiune Externă din Bruxelles și la domiciliile suspecților. Perchezițiile au beneficiat de colaborarea Oficiului European antifraudă (OLAF).

Este vorba despre proiectul pentru Academia Diplomatică a Uniunii Europene – un program de pregătire de nouă luni pentru tinerii diplomați din statele membre –, atribuit de Serviciul European pentru Acțiune Externă Colegiului Europei din Belgia în perioada 2021-2022, în urma unei proceduri de licitație.

Ancheta vizează dacă Colegiul Europei și/sau reprezentanții săi au fost informați anticipat cu privire la criteriile de selecție ale procedurii de licitație și dacă au avut motive suficiente pentru a considera că li se va atribui proiectul înainte de publicarea oficială a anunțului de licitație de către SEAE.

Sunt suspiciuni serioase că, în timpul procesului de licitație pentru program, a fost încălcat articolul 169 din Regulamentul Financiar referitor la concurența echitabilă și că informații confidențiale despre achizițiile publice în derulare au fost partajate cu unul dintre candidații implicați în licitație.

În prealabil controalelor, EPPO a solicitat eliminarea imunității pentru mai mulți suspecți, solicitare care a fost aprobată.

Infracțiunile investigate au fost inițial raportate de OLAF. Acestea pot include fraude în domeniul achizițiilor publice, corupție, conflicte de interese și încălcări ale secretului profesional. Ancheta este în desfășurare pentru a clarifica cele întâmplate și a determina dacă s-au comis infracțiuni.