În primul rând, echipa trebuia să își revină după eșecul de la Cluj și să arate că înfrângerea din weekend-ul anterior a fost doar o întâmplare nefericită. Apoi, deloc mai puțin important, deoarece o victorie reprezenta un semn clar al calității echipei, o dovadă că poate să își revină după momente dificile și să confirme poziția de lider. Nu în ultimul rând, pentru că și noi suporterii suntem oameni și merităm o vacanță scurtă, fericită și linistită, în care să pornim zâmbind de vineri seara.

Seara transformărilor

Aioani – Manea, Bolgado, Kramer, Bădescu – Hromada, Grameni – Dobre, Christensen, Petrila – Koljic. Aceasta a fost formația pe care Gâlcă a mizat pentru a obține cele trei puncte care nu trebuiau, sub nicio formă, să părăsească stadionul Giulești. O formulă cu șase noutăți față de partida cu CFR – Manea, Bolgado, Bădescu, Hromada, Grameni și Koljic – dar motivele din spatele acestor schimbări nu sunt identice în toate cele șase cazuri. De asemenea, nu cred că partida de Cupă de la Pitești a fost motivul principal pentru modificările semnificative.

Koljic ar fi fost titular și la Cluj dacă s-ar fi pregătit în mod corespunzător în săptămâna anterioară meciului. Kramer este singurul “rezistent” din linia defensivă, ceea ce este o veste bună; înseamnă că Gâlcă a văzut același meci cu CFR ca și noi, suporterii. Consecința? Onea, Ciobotariu și Braun rămân pe bancă. Fără Keita (suspendat), Rapid avea nevoie de un punct de stabilitate defensivă în centru, iar acest rol l-a avut Hromada. Deși mai puțin util în construcție, Hromada a fost susținut de Grameni, un jucător cu mult fler, astfel încât tricoul de rezervă a trecut de la Vulturar la Bădescu.

Dacă nu ai avut ocazia să urmărești meciul, tabela tehnică îți poate induce în eroare. 2-0 în minutul 27, 4-1 la final, 7 cornere… toate acestea ar putea sugera un meci relativ confortabil pentru echipa gazdă. Greșit; partida devenise mai ușor în minutul 27, deși oarecum nedrept pentru adversari, dar totul s-a clarificat abia în minutul 82, după golul de 3-1. În schimb, vina a fost a Rapidului, nu a meritelor oaspeților.

Pasivitate, naivitate, reușite individuale și arbitraj slab

Echipa lui Ilieș nu a impresionat prin performanțe remarcabile. A jucat exact așa cum se aștepta, în limitele calității lotului. În schimb, Rapidul a surprins prin lipsa de forță și agresivitate în prima repriză, o abordare lejeră, care putea să îi coste. Ciucanii au avut momente bune și au fost periculoși de câteva ori pentru că au fost lăsați să joace, cei mai periculoși fiind, ca și așteptările, Ceara și Jebari. Jebari, vechi cunoscut al Rapidului, fiind un exemplu clar pentru pasivitatea cu care Rapid a gestionat prima repriză. Cu Jebari, Rapid s-a întâlnit atât în Liga a 2-a, cât și în alte competiții, iar impresia a fost întotdeauna aceeași: un jucător tehnic și periculos dacă îi este permis să se exprime. Iar Rapid l-a lăsat, în mod generoasă, să joace în prima parte a jocului.

Rapid a reușit să înscrie după o pasă decisivă a lui Aioani și o finalizare de calitate a lui Grameni, după o greșeală a fundașilor de la Csikszereda. Apoi s-a făcut 2-0 după o execuție proprie a lui Petrila, care a rupt liniile ciucanilor cu driblinguri și a servit ideal pentru Dobre, ajutându-l să devină lider în clasamentul golgheterilor.

În minutul 38, Eppel a redus din diferență dintr-un penalty ușor, acordat după intervenția VAR, în urma unei faze tratate superficial de Rapid. Între aceste goluri, prima repriză a fost plină de faze periculoase și ocazii la porțile ambelor echipe, toate pe fondul relaxării în jocul rapidistilor, invitând practic adversarul să revină în meci.

Nu pot încheia relatarea fără a discuta și despre arbitraj. Deși nu cunosc personal pe centralul Mihuleac, în această seară am observat un arbitru slab, care nu a perceput corect anumite faze. La duelul Jebari – Hromada, privirea și comportamentul jucătorului ciucan au indicat o problemă post-contact. Nu intenționez să comentez eliminarea, dar lipsa de acord cu cartonașul galben pentru o fază clar controlată denotă o înțelegere slabă a jocului. În schimb, faza finală, în care Christensen a fost călcat pe gleznă, ridică suspiciuni asupra arbitrilor VAR, fiind vizibil un contact minimal, dar care nu a fost sancționat corespunzător.

Repriza a doua? Altceva!

Repriza secundă a adus o schimbare radicală de atitudine. În plus, decizia de înlocuire s-a dovedit inspirată, și s-a reflectat în evoluția meciului.

Cu Bădescu absent din faza ofensivă, Petrila a avut mai multe dificultăți în partea stângă, deși era într-o formă bună, având o assist și două ocazii clare în prima repriză. Schimbarea din minutul 58, în care a intrat Braun, i-a oferit lui Petrila sarcini ofensive suplimentare, susținând atacurile echipei. În plus, în primul act Ceara s-a simțit cel mai bine în zona lui Bădescu.

O schimbare care a rupt definitiv echilibrul meciului a fost intrarea lui Gojkovic în locul lui Christensen. Norvegianul are o importanță deosebită în jocul echipei și această schimbare a dat impulsul necesar. În ultimele două meciuri, forma sa a scăzut, iar evoluția sa a devenit previzibilă, în timp ce intrarea sârbului a ridicat ritmul de joc.

Petrila și-a concluzionat evoluția cu o pasă excelentă pentru Bolgado, iar demarcarea sa a evidențiat din nou problemele defensive ale ciucanilor. În cele din urmă, Manea a marcat al patrulea gol pentru Rapid după o fază de corner, un scor în deplină concordanță cu evoluția din a doua repriză. În a doua jumătate a meciului, oaspeții nu au reprezentat niciun pericol real pentru poarta lui Aioani, fazele periculoase lipsind aproape complet.

Presiunea asupra conducerii!

După 18 etape, echipa noastră se menține pe primul loc. Nu doar că se impune să te gândești la titlu, dar aceasta reprezintă și o obligație. Deși această presiune adaugă responsabilitate, ocuparea poziției de lider după atâtea runde face ca obiectivul să fie clar. În această etapă intermediară, Rapid are misiunea de a-și păstra poziția în următoarele trei partide, pentru a transfera presiunea asupra conducerii, care trebuie să ridice standardele și în această perioadă de pauză de iarnă, pentru a menține ritmul și performanța echipei și staff-ului.