El a aprobat operațiuni clandestine ale CIA în Venezuela și a reafirmat că nu exclude posibilitatea unei intervenții militare, indicând totodată că va avea discuții cu Nicolás Maduro. Statele Unite au mobilizat în regiunea Caraibelor cel mai mare portavion din lume, însoțit de o flotă de nave de război și avioane de vânătoare, ca parte a unor misiuni anti-drog cu un focus specific pe Venezuela, conform Le Figaro.

„De-a lungul a 17 săptămâni, forțele imperialiste externe au amenințat constant că vor destabiliza pacea din Marea Caraibelor, America de Sud și Venezuela, sub pretexte false și exagerate”, a afirmat Nicolás Maduro într-un mesaj video adresat forțelor armate, la aniversarea a 105 ani a aviației militare. „Săptămânile de război psihologic și presiune imorală, departe de a ne slăbi, au trezit o putere fantastică de rezistență și conștiință națională”, a completat el.

În cadrul ceremoniei de comemorare, ministrul Apărării, Vladimir Padrino Lopez, a criticat colaborarea militară dintre Statele Unite și unii dintre vecinii săi din Caraibe. „Guverne obediente care se implică în jocurile imperialiste pentru a militariza regiunea și a o transforma într-un spațiu închis, în propriile interese”, a menționat oficialul.

Exerciții militare în proximitatea Venezuelei

Cu o zi înainte, Republica Dominicană a autorizat forțele armate americane utilizarea principalului aeroport și a unei baze aeriene. Trinidad și Tobago, un mic arhipelag anglofon situat la circa zece kilometri de Venezuela, a desfășurat exerciții militare cu SUA în ultimele săptămâni.

Washingtonul a crescut presiunea asupra lui Nicolás Maduro luni, etichetând Cartelul Solului ca organizație teroristă. Înaintea acțiunii militare din Caraibe, Departamentul de Justiție al SUA a crescut recompensa la 50 de milioane de dolari pentru informații privind capturarea lui Maduro, despre care americanii afirmă că ar fi unul dintre liderii cartelului.

„Cartelul de los Soles” este o organizație a cărei existență nu a fost dovedită oficial, însă numeroși experți sugerează că reprezintă rețele de corupție care tolerează activități ilegale.

Statele Unite au efectuat în jur de 20 de raiduri aeriene împotriva navelor despre care se presupune că ar fi traficanți de droguri, ucigând cel puțin 83 de persoane. Autoritățile venezuelene afirmă că aceste operațiuni americane reprezintă un pretext pentru răsturnarea președintelui Maduro și pentru confiscarea rezervelor de petrol ale țării.