Băuturile răcoritoare fără conținut de zahăr au câștigat popularitate pe piața din America în ultimele ș decades, devenind rapid o opțiune preferată la nivel global.

Deși au fost introduse în Statele Unite încă din anii 1960, aceste produse au înregistrat un succes comercial semnificativ începând cu anii 1980. Mărci celebre precum Coca-Cola Zero, Pepsi Max și Sprite Zero sunt recunoscute ca alternative mai sănătoase la variantele tradiționale, cu zahăr.

Însă, dincolo de Promisiunea unui corp subțire, o cercetare recentă ridică întrebări serioase despre efectele reale ale acestor băuturi asupra sănătății umane.

Adevărul despre eticheta „fără zahăr” este că aceste băuturi nu conțin zahăr natural (sucroză), ci sunt îndulcite cu îndulcitori artificiali. Substanțe precum aspartamul, sucraloza și acesulfamul K maschează gustul dulce, fără a adăuga calorii.

În ultimi ani, mulți cercetători au ridicat suspiciuni cu privire la capacitatea acestor îndulcitori de a provoca deficite metabolice serioase și chiar unele tipuri de cancer.

La prestigioasa Școală de Sănătate Publică a Universității din Michigan, Ann Arbor, o echipă de specialiști a inițiat o analiză detaliată, evaluând peste 5.800 de produse alimentare.

Studiul, publicat în revista Nature Food în 2021, a analizat aportul caloric, nutrienții și aditivii din fiecare aliment, pentru a estima impactul asupra duratei de viață. Rezultatul este clar: „fără zahăr” este mai mult o strategie de marketing decât o alegere sănătoasă.

Estimarea „costului în minute de viață sănătoasă”
Pentru a cuantifica acest impact, experții au creat un model inovator, denumit Health Nutritional Index (HENI), care calculează „costul în minute de viață sănătoasă” asociat fiecărui produs.

Deși conținutul caloric al acestor băuturi este aproape nul, ele sunt asociate cu efecte nedorite. Problema principală constă în compoziția moleculară a îndulcitorilor artificiali utilizați.

Aspartamul și sucraloza, cei mai frecventi îndulcitori, pot provoca efecte adverse care periclitează imaginea băuturilor dietetice.

Moleculele acestor substanțe pot modifica direct compoziția microbiotei intestinale, ecosistemul esențial pentru sănătate, și pot influența negativ hormonii responsabili pentru reglarea glicemiei, conform curiozitate.ro.

În timp, aceste dezechilibre cronice pot favoriza dezvoltarea unor boli metabolice, cardiovasculare și inflamatorii.

Pe baza acestor constatări, cercetătorii estimează că o singură porție de băutură răcoritoare fără zahăr poate fi asociată, în medie, cu o reducere de 12 minute din speranța de viață.

Ca referință, consumul unei țigări reduce în medie speranța de viață cu aproximativ 20 de minute.

Este important de menționat că această valoare de „12 minute” este o estimare statistică, menită să evidențieze importanța obiceiurilor alimentare pentru sănătate la nivel populațional. Studiul american evidențiază în special efectul cumulativ al moleculelor de îndulcitori artificiali.

Organismul trebuie să se adapteze metabolic pe termen lung la prezența acestor substanțe, ceea ce poate conduce la toxicitate și afectări ale sănătății. Astfel, frecvența consumului devine un factor esențial.

Integrarea băuturilor fără zahăr, alături de cele tradiționale, în dieta zilnică nu este recomandată. Consumul acestor produse ar trebui să fie o excepție, nu o regulă.