„Astăzi doresc să discut despre centrala pe cărbune de la Mintia. Acolo am fost acuzat că intenționez să o comercializez pentru recuperare materială de fier vechi. Cine m-a acuzat? Cei care au gestionat un jaf național în Valea Jiului și care au fost deconectați de la fluxul de fonduri ilicite. În realitate, Mintia reprezintă un exemplu despre curajul deciziilor politice care generează rezultate pozitive. În calitate de ministru, am pus fundamentul celor mai ample investiții în sectorul energetic din România după Revoluție, cu finalizare estimată în anul 2026. Centrala din Mintia a fost proiectată în anii ’70 și, timp de decenii, a fost una dintre cele mai mari centrale pe cărbune din țară”, declară Virgil Popescu.

El menționează că, în noiembrie 2019, când a preluat funcția de ministru, unitatea a intrat în procedură de insolvență, având datorii de peste un miliard de lei și un sprijin de stat acordat legal, ce urma să fie recuperat.

„În 2021, centrala a fost oprită și plasată în stare de conservare, angajații fiind disponibilizați cu compensații financiare. Era evident că situația nu mai putea fi susținută, acumulând datorii restante de sute de milioane lunar. În mandatul meu, în august 2022, Mintia a fost vândută prin licitație publică, gestionată de lichidator, pentru suma de 91 de milioane de euro, stabilindu-se condiții clare pentru investitori. Rezultatul? O centrală pe gaz în ciclu combinat de peste 1.700 MW, cea mai mare din Europa de Est, cu o valoare a investițiilor de 1,4 miliarde de euro. În 2023, am anunțat semnarea contractului pentru tehnologia Siemens, pregătită pentru funcționarea pe hidrogen în viitor. Termenul de finalizare este estimat pentru mijlocul anului 2026. În prezent, investiția este realizată în proporție de peste 70%, implicând sute de muncitori și companii românești pe șantier. Mintia reprezintă un exemplu de succes. Din insolvență, am ajuns la cea mai mare investiție energetică din țară. Mintia nu simbolizează pierdere, ci modernizare”, încheie Popescu.