Ministrul belorus al Apărării, Theo Francken, a avertizat Rusia că un atac cu rachete asupra Bruxelles-ului ar genera un răspuns concret din partea NATO, capabil să impacteze Moscova. Reprezentanța Diplomatică a Rusiei în Belgia a catalogat astfel de afirmații drept „iresponsabile”.

Într-un interviu pentru De Morgen, Theo Francken și-a reafirmat angajamentul blocului pentru apărare colectivă.

„Dacă președintele Rusiei, Vladimir Putin, lansează o rachetă asupra Bruxelles-ului, vom distruge Moscova de pe hartă. O rachetă de tip croazieră asupra Bruxelles-ului? Este o nebunie, indiferent de modul în care o numim”, a declarat Theo Francken.

De asemenea, el a subliniat că ar fi o eroare să fie subestimate capacitățile militare ale Rusiei.

„Rușii și-au extins echipamentele militare. Economia lor de război produce de patru ori mai multă muniție decât întreaga alianță NATO la un loc. Europa nu dispune de un comandament central”, a afirmat Theo Francken.

Ministrul belgian și-a exprimat preocuparea și față de posibile acțiuni hibride ale Rusiei, exemplificând cu „soldații verzi” din Estonia, care, în opinia sa, pot crea tensiuni între comunitățile urbane vorbitoare de limbă rusă și autorități, pentru a justifica ulterior anexări teritoriale.

„„Soldații verzi” din Estonia stimulează minoritatea vorbitoare de limba rusă împotriva „regimului totalitar”. În scurt timp, pot anexea o parte din Estonia”, a afirmat Theo Francken.

El a mai declarat că Rusia „se luptă în Ucraina împotriva întregii lumi occidentale”, evidențiind că ucrainenii rezistă datorită sprijinului în arme, muniție și fonduri provenite din țările occidentale.

Reacția reprezentanței diplomatice a Rusiei în Belgia a fost promptă: oficialii ruși au calificat afirmațiile lui Francken ca fiind „provocatoare” și „iresponsabile”, acuzându-l că „a vorbit impulsiv” și criticând, totodată, o orientare „militaristă” în mediul politic european.

În comunicat, ambasada Rusiei a susținut că Francken depășește retorica militară, fiindcă „pare să urmărească și amplificarea dificultăților economice ale Rusiei”.