Un aparat electrocasnic aparent simplu poate consuma, în mod silențios, o cantitate mai mare de energie decât mai multe frigidere combinate, afectând atât facturile de electricitate, cât și rețeaua electrică. Pentru numeroase familii, uscătorul de haine este doar o componentă firească a rutinei săptămânale – se încărcă, se usucă, se repetă. Totuși, în spatele zgomotului obișnuit se află unul dintre cei mai mari consumatori de energie din gospodărie, relatează indiandefencereview.com.

Consum extrem de mare de energie

Cercetări recente indică faptul că un uscător de haine standard, preferat și în România de către multe familii, poate consuma, în timpul funcționării intense, aceeași cantitate de energie precum 65 de frigidere operate simultan.

Este o comparație surprinzătoare, mai ales având în vedere că frigiderul a fost considerat timp îndelungat principalul consumator de curent în locuințe.

Diferența rezultă însă din modul de utilizare: frigiderul utilizează energie constant și moderat, în timp ce uscătorul o solicită în perioade scurte, dar intense, transformând zilele de spălare a rufelor într-un vârf de consum energetic.

De asemenea, pentru comparație, un uscător de haine consumă în decurs de o oră cât 300 de becuri LED.

Calcul pas cu pas

Consum uscător de haine: 3 kWh (într-un ciclu de o oră)

Consum bec LED în 1 oră: 0,01 kWh

Ecuație: 3 kWh ÷ 0,01 kWh/bec/oră = 300 becuri LED aprinse timp de 60 de minute

Impactul nu se limitează doar la facturile individuale. Pe măsură ce tot mai multe gospodării utilizează aparate de mare putere în același interval orar, rețelele electrice devin supraîncărcate, fiind nevoite să recurgă la surse de energie de rezervă, adesea mai puțin eficiente și mai poluante, cum ar fi centralele pe gaze naturale.

De asemenea, chiar și după oprire, mai multe dispozitive continuă să consume curent – fenomen cunoscut ca consum în standby.

Conform unui studiu realizat de Universitatea din North Texas și Laboratorul Național Lawrence Berkeley, aceste „circuite vampir” pot reprezenta până la 26% din consumul anual de energie electrică al unei locuințe – echivalentul funcționării continue a unui frigider suplimentar.

Până la 6% din consumul total de electricitate al unei locuințe

Departamentul Energiei din SUA estimează că uscătoarele de haine pot acoperi până la 6% din totalul de energie electrică consumată de o gospodărie, în funcție de model și de frecvența utilizării.

În SUA, unde uscarea hainelor la aer nu este atât de frecventă din motive de spațiu și cultură, impactul colectiv este semnificativ. Companiile de utilități denumesc aceste perioade de vârf ale consumului „valuri de sarcină”, deoarece determină creșteri accelerationale și bruste ale cererii.

Nici dispozitivele aparent „nevinovate” nu sunt excluse. Studiul UNT a evidențiat un consum în standby între 14 și 169 wați, cu o medie de 67 wați pe locuință. Printre cei mai mari consumatori s-au numărat televizoarele, aparatele fax și sistemele telefonice care utilizau 24,5 wați continuu – echivalentul unui bec de 60 wați lăsat în funcțiune pe tot parcursul anului.

Un uscător de haine poate genera creșteri semnificative ale facturii anuale

Laboratorul Berkeley a concluzionat că, dacă aceste dispozitive ar fi înlocuite cu modele ce consumă maximum 1 watt în standby, pierderile de energie s-ar reduce cu mai mult de două treimi, fără a compromite performanța.

În cazul consumatorilor, aceste cifre devin concrete atunci când apar pe factură: un uscător utilizat de 4-5 ori pe săptămână poate adăuga peste 150 de dolari anual la costurile cu energia electrică.

La nivel național – aproximativ 120 de milioane de gospodării – rezultă zeci de miliarde de dolari irosiți și milioane de tone de CO₂ emise în fiecare an.

Reducerea acestor pierderi nu presupune renunțarea la confort. Experții recomandă măsuri simple: uscarea consecutivă a rufelor pentru a valorifica căldura reziduală, opțiunea unui uscător cu pompă de căldură sau, atunci când este posibil, uscatul la aer.

Modele mai eficiente din punct de vedere energetic

Modelele cu pompă de căldură, deși inițial mai costisitoare, consumă cu până la 60% mai puțină energie comparativ cu cele tradiționale și beneficiază de programe pentru eficiență energetică, precum ENERGY STAR.

Chiar și mici ajustări pot avea un impact semnificativ. Înlocuirea unui aparat, modificarea unui obicei sau conștientizarea nivelului de consum pot modifica modul în care energia circulă în comunități.

Pe termen lung, aceste alegeri comune pot reduce nevoia de noi centrale electrice și pot contribui la crearea unui sistem energetic mai sustenabil.