După remarcabila și energizanta victorie din derby, semnificația confruntării cu Slobozia a crescut semnificativ. Cedarea era esențială pentru a menține poziția în clasament, dar și pentru a extinde diferența față de urmăritoare. Poate părea incredibil, dar cea mai mare presiune a fost resimțită din partea rezultatelor echipelor rivale – Craiova și Dinamo. Când totul părea să fie în favoarea noastră, Rapidul avea adesea obiceiul de a se poticni. O victorie (altfel extrem de firească) pe teren propriu, în fața Unirii, ar fi demonstrat atât adversarelor, cât și suporterilor, că acest sezon va fi diferit.

Rapid, norocoasă că a jucat luni împotriva Unirii Slobozia

Aș aprecia că, de această dată, am avut norocul de a disputa meciul luni. După confruntarea cu Dinamo, eu, simplu suporter, am fost într-o stare de euforie până joi. Sunt convins că este foarte dificil să readuci cu picioarele pe pământ fotbaliștii care și-au arătat entuziasmul și libertatea de exprimare după jocul de pe Arena Națională. Programarea târzie a meciului a facilitat ca emoțiile victoriei să se disipe natural. Cele 2-3 zile în plus pot părea un detaliu mic, dar în realitate au făcut diferența. Nu din punct de vedere fizic, ci mental. Nici sobrietatea și seriozitatea lui Gâlcă nu ar fi fost suficiente pentru a rezolva această problemă până vineri.

Obligat să câștige, având în vedere lecțiile învățate din meciul anterior, Gâlcă decide să aplice modificări. Pentru că „echipa învingătoare nu se schimbă” este o regulă ce trebuie confirmată de excepții. Pentru a obține victoria, trebuie să atacăm, astfel că Onea vine în stânga pentru a dinamiza flancul și a-l sprijini pe Petrila. Cu Bădescu pe bancă și Vulturar suspendat, Rareș Pop reprezintă alegerea naturală pentru poziția de jucător tânăr. În centrul terenului, în spatele vârfului, având în vedere că Dobre este intangibil, iar Gojkovic și-a pierdut din autoritate după ultimele apariții, alegeri diferite sunt necesare.

Așadar Aioani – Manea, Pașcanu, Kramer, Onea – Keita, Christensen – Dobre, Pop, Petrila – Koljic. Se ridică două întrebări: cum se va descurca Rareș, mai ales pe un post neobișnuit, și mai ales, cum se va manifesta Rapidul cu Christensen retras? Este important de menționat că în derby, cea mai eficientă mișcare a fost promovarea norvegianului în repriza a doua, pe poziția ocupată de Gojkovic, iar acum, pe teren cu Slobozia, aceeași poziție o preia Rareș Pop.

Cele 20 de secunde decisive în partida Rapid – Unirea Slobozia

Rapidul și-a exprimat intențiile încă din debutul întâlnirii. Prima ocazie importantă apare în minutul 3: combinația Onea – Koljic – Onea, care îl pune pe Dobre în poziție de finalizare, însă șutul din întoarcere trece puțin pe lângă poartă.

Faza decisivă se desfășoară, practic, în 20 de secunde, în minutul 7. Rapid pierde un balon la centru, pe construcție, și o verticalizare a lui Negru surprinde liniile defensivă. Centrarea olteanului este perfectă, dar Aioani reușește o paradă incredibilă în fața lui Rotund, împiedicând deschiderea scorului. Următoarea fază se răzbună în aproape 20 de secunde. Din contraatac, Dobre găsește pe Pop în marginea careului, dar preluarea greșită a lui Rareș pare să o oprească, însă mingea deviată ajunge la Petrila, care îl învinge pe Popa din afara careului, cu ajutorul unei devieri ușoare ce scurtează traiectoria balonului.

Este minutul 7, scor 1-0, iar jocul părea jucat, chiar dacă nu eram încă siguri. Cu moralul ridicat, rapidiștii controlează partida, iar șansele se înmulțesc spre poarta oaspeților. Dobre scapă de Șerbănică în lateral și trimite mingea către Petrila, care lovește transversala. Pentru o scurtă rememorare, Șerbănică aduce aminte de sezonul promovării în prima divizie, când lateralul Sloboziei era un contracandidat serios la promovarea directă.

În minutul 36, Koljic trimite o lovitură liberă peste poartă, înainte ca Rapidul să se desprindă la două goluri. Christensen încercă o pasă asemănătoare celei din meciul cu Dinamo, iar în minutul 36, îl lasă pe Petrila singur cu portarul advers, însă acesta ajunge primul la minge. În cele din urmă, Rareș Pop reia cu precizie din prima, sub bară, după o pasă spectaculoasă, ce marchează un gol important pentru încrederea și relaxarea în jocul său.

Slobozia reacționează după pasa inventată de Papeau, dar șutul lui Afalna este irosit. Pauza găsește Rapidul cu un avantaj de 3 goluri. Pop ratează o oportunitate cu un șut în diagonală, dar Manea înscrie din centru, după centrarea lui Petrila. Al doilea gol consecutiv pentru Manea, din aceeași combinație, semn că există o chimie clară între cei doi.

Repriza secundă la Rapid – Unirea Slobozia, diferită față de perioadele trecute

Pauza nu schimbă modul de joc al Rapidului. Într-un mod fericit, echipa continuă să controleze și să mențină ritmul, evitând revenirea adversarului. Pop părăsește terenul din cauza unei accidentări ușoare, iar Gâlcă reia formula de start din meciul cu Dinamo: înlocuiri cu Gojkovic și Bădescu, în locul lui Onea și Pop. Gojkovic preia poziția lui Rareș, iar Bădescu devine noul fundaș stânga.

În minutul 60, Gojkovic câștigă un duel fizic și pasează decisiv pentru Dobre, care marchează golul de 4-0. Mai sunt aproape 30 de minute, dar rezultatul este clar stabilit. Antrenorul pregătește minute pentru Baroan, Grameni și Bolgado, dar efortul echipei nu împiedică și punctarea unui gol de onoare al Sloboziei spre final.

Universitatea Craiova – Rapid, testul major pentru giuleșteni

După 14 etape, poziția noastră este consolidată. Cu aproape jumătate de sezon complet, nu mai putem ignora clasamentul, fiind obligați să ne luăm în serios. Dacă partida cu Slobozia a reprezentat examenul maturității, viitoarea dispută din Bănie va fi testul echivalenței valorice. Pe un teren unde rezultatele obținute din an în an sunt consistente și în fața unei echipe vizibil ambițioase în acest sezon, jocul trebuie să confirme îmbunătățirile. Într-un sezon atipic, în care profităm de greșelile rivalilor și de rezultate neașteptate, vom încerca să facem acest campionat memorabil.