Lionel Messi a fost crucial în cele trei goluri ale Inter Miami, menținând echipa în lupta pentru trofeul Supporters Shield din MLS. Formația gazdă a învins  cu 3-2 formația D.C. United, urcând pe locul cinci în clasamentul Conferinței de Est MLS.

Messi, autor a două goluri și o pasă decisivă

Performanța remarcabilă a lui Messi, care îşi prelungeşte contractul cu Inter Miami, a început încă din prima repriză. Superstarul argentinian a oferit o pasă perfectă spre Tadeo Allende, care a deschis scorul pentru Miami, în minutul 35, pe stadionul din Fort Lauderdale.

Atacantul belgian Christian Benteke a egalat pentru D.C. la începutul reprizei a doua, dar Messi a reapărut. A marcat primul său gol, în minutul 66, profitând de o pasă oferită de fostul său coleg de la Barcelona, Jordi Alba.

Jucătorul de 38 de ani a mărit avantajul Miami, trimițând mingea în colțul îndepărtat cu un șut de la marginea careului. Un gol spectaculos, conform stilului său deja consacrat.

Refuză penalty-ul, colegul său rateză

Messi ar fi putut realiza un hat-trick, însă a decis surprinzător să nu execute penalty-ul acordat Interului, în minutul 72. Lovitura a fost încredințată tânărului său compatriot, Mateo Silvetti, care a lovit bara transversală.

Jacob Murrell a înscris pentru D.C. în prelungiri, dar reușitele lui Messi au fost suficiente pentru ca Miami să-și consolideze poziția în clasamentul Conferinței de Est. Echipa antrenată de Javier Mascherano se situează la doar opt puncte de liderul Supporters’ Shield, Philadelphia Union, cu trei meciuri rămase de disputat.

În fruntea clasamentului marcatorilor din MLS

„Mai avem câteva meciuri și, dacă obținem rezultate favorabile, șansele de a urca în clasament și de a termina pe primul loc vor crește. Acesta este, după cum știm, obiectivul nostru principal”, a declarat antrenorul.

„În ceea ce-l privește pe Leo, a avut o prestație excelentă. Capacitatea sa de a conduce echipa în momentele decisive este cunoscută și am reușit să profităm din nou astăzi de asta,” a adăugat Mascherano.

Dubla lui Messi l-a depășit pe Sam Surridge, de la Nashville, plasându-l în fruntea clasamentului golgheterilor din MLS. Are acum 22 de goluri. De asemenea, Messi a oferit 12 pase decisive în cele 22 de partide din MLS în acest sezon.