Austria a obținut o victorie categorică, scor 1-0, în fața Ciprului, în preliminariile Cupei Mondiale, însă întâlnirea a fost marcată de un eveniment neașteptat. Suprafața de joc a provocat dificultăți semnificative pentru ambele echipe.

Eveniment surprinzător în meciul Austria – Cipru

În minutul 70, la scorul de 1-0 pentru gazde, partida a fost întreruptă de arbitrul danez Jakob Kehlet. Apariția unei gropi semnificative, aproape de careul austriac, a reprezentat un pericol pentru continuarea jocului. Portarul Alexander Schlager a încercat să remedieze situația, însă fără succes.

Partida a fost suspendată pentru aproximativ 10 minute, timp în care organizatorii au intervenit cu nisip pentru acoperirea gropii. Această intervenție a fost esențială pentru reluarea jocului, riscul de accidentare fiind evident. Suprafața de joc a fost reabilitată, și meciul a fost continuat, dar cu o prelungire de 10 minute.

Gol decisiv pentru Austria, marcat dintr-un penalty controversat

Meciul a fost unul disputat pentru Austria, gazde. Chiar dacă au controlat posesia, Cipru a creat mai multe ocazii periculoase. Golul victoriei a fost marcat în minutul 54, printr-un penalty acordat lui Marcel Sabitzer.

Loviturile de la 11 metri au fost acordate în circumstanțe controversate. Fundașul cipriot Sielis a călcat pe piciorul lui Baumgartner în careu, însă ambii jucători se aflau în cădere simultan, iar mingea avea să iasă în afara terenului.

Echipa Ciprului a inclus și doi jucători din Liga 1 a României. Marinos Tzionis de la UTA a fost titular și înlocuit în etapa a doua a jocului, în timp ce Charalampos Kyriakou, din lotul lui Dinamo, a intrat pe teren în ultimele minute. Victoria îi oferă Austriei 9 puncte, poziționându-i pe locul 2 în grupă. În următorul meci, Austria va întâlni echipa lider din grupă, Bosnia, pe terenul advers, în timp ce Cipru va juca împotriva României, în deplasare.