România, un aliat al Statelor Unite, a fost invitată să adere la NATO. Colaborarea dintre România și Statele Unite a vizat menținerea păcii și stabilității în Afganistan și Irak. Președintele Bush și Președintele Iliescu au discutat provocări majore comune, inclusiv războiul împotriva terorismului, reconstrucția Irakului și relațiile transatlantice.

La 27 octombrie 2003, Ion Iliescu a fost primit de Secretarul de Stat american Colin Powell. Un an mai devreme, în noiembrie 2002, George W. Bush a fost primit de Iliescu la București, în timpul unui turneu în patru țări.

Un dialog deschis și cordial cu oficialii americani

„A fost o plăcere să-l primesc pe Președinte. Am avut o discuție excelentă și am dorit să-i mulțumesc încă o dată Președintelui și poporului român pentru sprijinul oferit Statelor Unite în Afganistan și Irak, unde românii s-au alăturat forțelor coaliției, în special americane. Există o excelentă colaborare în diverse domenii și îi doresc Președintelui succesul în continuare”, a declarat Powell la o conferință de presă.

În răspuns, Iliescu a mulțumit și a descris dialogul ca fiind „deschis” și „prietenos”. „Secretarul Powell este un prieten deosebit al României. Am apreciat colaborarea bilaterală și participarea noastră la lupta împotriva terorismului, precum și cooperarea în Irak și Afganistan, în Balcani și în relațiile politice și diplomatice. Împărtășim perspectiva de a colabora mai strâns, având în vedere membru nepermanent al Consiliului de Securitate. Mulțumim Administrației Americane și, în special, lui Colin Powell, pentru susținerea și prietenia față de România.”

Distincție de prestigiu pentru Universitatea George Washington

În timpul vizitei, Ion Iliescu a primit cea mai înaltă distincție a Universității George Washington – Medalia Președintelui GW. El a abordat subiecte precum viitorul României, dezvoltarea economică, războiul împotriva terorismului, educația și impactul globalizării asupra lumii, totodată exprimându-și dorința României de a adera la Uniunea Europeană.

Referitor la globalizare, Iliescu a subliniat importanța respectării diversității culturale și a satisfacerii nevoilor cetățenilor planetei.

O vizită importantă din punct de vedere politic

În paralel cu vizita, presa românească menționa contextul corupției din România. Surse din capitala americană au dezvăluit că o temă cheie de discuție cu președintele George W. Bush a fost corupția din țară și impactul acesteia asupra aderării României la structurile occidentale. Pentru Iliescu, vizita a reprezentat un moment crucial, după eforturi nerealizate în anii ’90 de a organiza o asemenea vizită la Washington D.C. Vizita a marcat un simbolism politic major.

Bogdan Chirieac, într-o lucrare, a menționat că Iliescu a fost primit cu toate onorurile la Casa Albă de către George W. Bush. Cei doi au avut o discuție relaxată și au convenit asupra consolidării relațiilor dintre România și Statele Unite.

Speculații și realitate

„Desigur că au existat și aspecte negative, precum corupția. Dar nu a fost central în discuții. În România s-au auzit speculații despre o listă cu persoane indezirabile, dar este un fals. America nu lucrează cu persoane individuale, ci cu principii și fenomene”, preciza Bogdan Chirieac.

Vizita lui Iliescu în America a avut un scop strict politic, reprezentândun mesaj important pentru România. Statele Unite, angajate în războaie în Irak și Afganistan, au acordat atenție României.