David Popovici a intrat din nou în istoria înotului românesc la Campionatele Mondiale de Natație de la Singapore, unde a obținut două medalii de aur. „Rechinul” nu este, însă, primul român care a marcat istorie în acest sport.

David Popovici scrie istorie la Mondiale, asemănător cu timișoreanul Peter Johann Weissmuller

David Popovici a stabilit al doilea cel mai rapid timp din istorie la 100 de metri liber, o performanță remarcabilă. Cu mult înaintea acestuia, un alt înotător român a dominat scena mondială a acestui sport.

Este vorba despre Peter Johann Weissmuller, un timișorean care, la doar 17 ani, a devenit primul om din istorie care a parcurs proba de 100 de metri liber în sub un minut (58,6 secunde) în anul 1922.

Nu întâmplător, această performanță, obținută în micul oraș Alameda, din California, a avut loc în luna iulie, la fel ca și succesul lui David Popovici de la Singapore, pe data de 9 iulie.

David Popovici și Peter Johann Weissmuller, recordmeni la doar 17 ani

„Strămoșul” lui David Popovici a emigrat din România în Statele Unite ale Americii la scurt timp după naștere, în timp ce înotătorul tânăr, în vârstă de 20 de ani, a refuzat oferte de la prestigioase universități americane.

David Popovici are încă drum lung până să egaleze performanțele lui Weissmuller. A devenit cel mai rapid înotător din lume la doar 17 ani, o performanță comparabilă cu cea a timișoreanului, fapt remarcat și de jurnaliștii de la Gazzetta dello Sport.

Weissmuller a avut o carieră remarcabilă. La Jocurile Olimpice din 1924 de la Paris, a câştigat aurul la 100 metri liber, cu un timp de 57,4 secunde. În aceeași competiție a mai obținut două medalii de aur, iar la Jocurile Olimpice din 1928 de la Amsterdam a câștigat alte două medalii de aur.

Născut în Timișoara, germanul Weissmuller a cucerit numeroase titluri mondiale și naționale, având un palmares impresionant de 67 de titluri mondiale şi 52 de titluri naţionale. Posterior, a devenit actor de film, fiind celebru pentru rolul de Tarzan. A jucat în peste 30 de filme şi a trecut în nefiinţă în 1984 la Acapulco, Mexic. În cinstea sa, o stradă din Timișoara îi poartă numele.

• 31 iulie: David Popovici devine campion mondial la 100 metri liber
• 9 iulie: Peter Johann Weissmuller a devenit primul om care a parcurs 100 metri liber în sub 1 minut.