Cu două săptămâni înainte de prezentarea următorului buget pe șapte ani al UE, la 16 iulie, 14 state membre, printre care Italia, Spania, Polonia și România, au solicitat Ursulei von der Leyen să nu reducă fondurile de coeziune destinate zonelor mai puțin dezvoltate.

Într-un scurt document, de doar o pagină, aceste state au subliniat că „un buget distinct și robust, împreună cu o metodologie de alocare bazată pe regiuni, vor asigura unitatea, competitivitatea și convergența pe termen lung în cadrul UE”.

Aceste îngrijorări au fost împărtășite și de unii comisari europeni, inclusiv șeful direcției bugetare, Piotr Serafin, și comisarul pentru coeziune, Raffaele Fitto, care susțin menținerea unui rol important al regiunilor în viitorul buget.

Numeroase guverne, eurodeputați și grupuri de lobby se opun ferm intenției Comisiei Europene de a integra fondurile agricole și regionale – care reprezintă aproximativ două treimi din bugetul UE de 1,2 trilioane de euro – într-un singur fond național.

Executivul UE a argumentat că acest sistem va simplifica și va spori eficiența utilizării fondurilor.

O „mare și urâtă lege” se profilează, avertizează șefa Comitetului Regiunilor

Însă opozanții se tem că noul sistem va conferi guvernelor naționale mai multă putere în detrimentul regiunilor, care au administrat tradițional finanțările locale.

„Am impresia că, sub pretextul simplificării și eficienței, se ascunde o „mare și urâtă lege”, sub forma unui buget UE mai redus și mai fragil după 2027”, a declarat Kata Tüttő, președinta Comitetului European al Regiunilor, un organism al UE care reprezintă autoritățile locale.

Tüttő a reiterat îngrijorarea că fuzionarea fondurilor este o strategie pentru a reduce secretele cheltuielile.

Semnatarii scrisorii au mai transmis lui Von der Leyen necesitatea ca politica de coeziune să „reflecte diferențele de dezvoltare între regiuni”. De la implementarea programului de finanțare regională al UE, în anii ’70, majoritatea fondurilor au fost alocate direct de Bruxelles către regiunile mai puțin dezvoltate din UE.

Dar există tot mai multe temeri că acest sistem va fi modificat, iar guvernele naționale, și nu Comisia, vor gestiona alocarea fondurilor. Scrisoarea a fost semnată de Bulgaria, Cehia, Grecia, Spania, Croația, Ungaria, Italia, Lituania, Letonia, Polonia, Portugalia, România, Slovenia și Slovacia.