Liderul Bisericii Catolice, Papa Francisc, a decedat luni, la vârsta de 88 de ani, în urma unui accident vascular cerebral și insuficienței cardiace. Anterior, suferise o pneumonie, petrecând 38 de zile în spital. Duminică, în ciuda stării sale fragile, a apărut în Piața Sfântul Petru, salutând credincioșii cu papamobilul.

Vaticanul a făcut publice primele imagini cu Papa Francisc în sicriu. Perioada de doliu va dura nouă zile.

Se preconizează participarea la ceremonia de înmormântare a zeci de şefi de stat şi personalităţi importante, aşa cum s-a întâmplat şi în cazul Papei Ioan Paul al II-lea.

Preşedintele Statelor Unite, Donald Trump, a anunţat că va participa împreună cu soţia la funeralii. Papa Francisc, primul papă sud-american şi iezuit din istorie, a decedat, în finalul unui pontificat de 12 ani, marcat de o popularitate considerabilă și, totodată, de o opoziție intensă în sânul Bisericii.

Rămășițele pământești vor fi transferate miercuri de la reședința Santa Marta la Bazilica Sfântul Petru, pentru a fi expuse credincioșilor, fără catafalc, conform voinței sale, care a preferat simplitatea și sobrietatea.

În testamentul său, Jorge Bergoglio a specificat dorința de a fi înmormântat în Bazilica Santa Maria Maggiore, într-un mormânt simplu, fără decorațiuni, cu o singură inscripție: numele său în latină, „Franciscus”. Mii de credincioși s-au adunat luni seara în Piața Sfântul Petru, aducând flori și lumânări, pentru a se ruga.

Papa Francisc a încercat să transmită credincioșilor că orientarea sexuală și rasa nu contează în ochii lui Dumnezeu, conform descrierii unui tânăr student mexican de 22 de ani, potrivit declarațiilor preluate de un organism de presă internațional.